গত পাঁচ বছরে ভারতে বিদেশি পর্যটকদের মধ্যে বাংলাদেশিদের অবস্থান শীর্ষ তালিকায় দ্বিতীয়তে। যদিও জুলাই গণঅভ্যুত্থানের পর এক বছরে বাংলাদেশিদের জন্য ভারতীয় ভিসা কমেছে, তবুও পর্যটক সংখ্যায় বাংলাদেশের অবস্থান দৃঢ় রয়েছে।

১৮ আগস্ট ভারতের লোকসভায় বিদেশি পর্যটক আগমন সম্পর্কিত প্রশ্নের লিখিত জবাবে কেন্দ্রীয় সংস্কৃতিমন্ত্রী গজেন্দ্র সিং শেখাওয়াত এই তথ্য তুলে ধরেন। পরিসংখ্যানে দেখা যায়, ২০২০ ও ২০২৩ সালে বাংলাদেশ শীর্ষে ছিল আর ২০২১, ২০২২ ও ২০২৪ সালে যুক্তরাষ্ট্র শীর্ষস্থান দখল করে। শীর্ষ পাঁচ দেশের তালিকায় আরো রয়েছে যুক্তরাজ্য, অস্ট্রেলিয়া ও কানাডা।

ভারতের সরকারি তথ্য অনুযায়ী, ২০২৪ সালে দেশটিতে বিদেশি পর্যটক এসেছেন প্রায় ৯৯ লাখ ৫২ হাজার জন। মহামারির ধাক্কা কাটিয়ে পর্যটন খাত পুনরুদ্ধার হয়েছে বলে জানান মন্ত্রী। তিনি বলেন, মালয়েশিয়া, শ্রীলঙ্কা, জার্মানি, ফ্রান্স ও সিঙ্গাপুর থেকেও বিপুলসংখ্যক পর্যটক ভারত ভ্রমণ করেছেন।

করোনা মহামারির সময় পর্যটন খাতে বড় ধাক্কা লাগে। ২০২০ সালে বিদেশি পর্যটক সংখ্যা ছিল মাত্র ২৭ লাখ ৪৫ হাজার, যা ২০২১ সালে আরো কমে দাঁড়ায় ১৫ লাখ ২৭ হাজারে। এরপর ২০২২ সালে তা বেড়ে হয় ৬৪ লাখ ৩৭ হাজার, ২০২৩ সালে ৯৫ লাখ ২১ হাজার এবং ২০২৪ সালে প্রায় এক কোটি।

জাতিসংঘের বিশ্ব পর্যটন সংস্থার সংজ্ঞা অনুযায়ী, আন্তর্জাতিক পর্যটক আগমন দুটি ভাগে বিভক্ত- বিদেশি পর্যটক আগমন ও অনাবাসী নাগরিকদের আগমন। ভারতের পরিসংখ্যানে মূলত প্রথম ভাগের ওপর ভিত্তি করে পর্যটন প্রবণতা বিশ্লেষণ করা হয়েছে।

বাংলাদেশিদের ভারত ভ্রমণের ধারাবাহিকতা, ভিসা জটিলতা সত্ত্বেও দুই দেশের সামাজিক ও সাংস্কৃতিক সম্পর্কের গভীরতাকেই তুলে ধরে।

তথ্যসূত্র: দৈনিক সমকাল