যুক্তরাষ্ট্রের ম্যানুফ্যাকচারিং ইন্ডাস্ট্রি ২০৩৩ সালের মধ্যে ৩.৮ মিলিয়ন নতুন চাকরি সৃষ্টি করার প্রত্যাশা করছে। তবে জেনারেশন জেড এই খাতে যোগ দিতে আগ্রহী নয়। বিগত সময়ে ম্যানুফ্যাকচারিং শিল্পে চাকরি করাটা ছিল একটি স্থিতিশীল পেশা, তবে এখনকার তরুণদের কাছে এটি আকর্ষণ হারাচ্ছে। তারা কর্পোরেট ক্যারিয়ার থেকে দূরে সরে গিয়ে ব্লু-কলার কাজ; যেমন ইলেকট্রিশিয়ান, প্লাম্বার ও কারপেন্টার হিসেবে কাজ করতে বেশি আগ্রহী।

ম্যানুফ্যাকচারিং সেক্টরে ২০৩৩ সালের মধ্যে ৩.৮ মিলিয়ন নতুন চাকরি সৃষ্টির সম্ভাবনা নিয়ে আলোচনা করা হচ্ছে, তবে সে সময়ের মধ্যে প্রায় অর্ধেক চাকরি পূর্ণ হবে না- এমন পূর্বাভাসও দেওয়া হচ্ছে। সোটার অ্যানালিটিকসের এক জরিপ অনুযায়ী, মাত্র ১৪% জেন জেড সদস্য এই শিল্পে ক্যারিয়ার গড়তে আগ্রহী। তবে তাদের মধ্যে অনেকেই এই খাতে যোগদান করতে চান না। কারণ তারা মনে করেন, ম্যানুফ্যাকচারিং চাকরিগুলোতে যেসব সুবিধা তারা চান, তা নেই। যেমন- নমনীয় সময়সূচি ও নিরাপত্তা।

যদিও এই সেক্টরে প্রচুর নতুন চাকরি তৈরি হবে, তবে ম্যানুফ্যাকচারিংয়ের শ্রমিকদের জন্য গড় মজুরি ২৫ ডলার প্রতি ঘণ্টা বা বছরে প্রায় ৫১,৮৯০ ডলার, যা গড় আমেরিকান বেতনের তুলনায় অনেক কম। এটি একসময় একটি জনপ্রিয় ও লাভজনক পেশা ছিল। তবে বর্তমানে ব্লু-কলার কাজ যেমন প্লাম্বিং এবং কেটারিংও অনেক বেশি অর্থনৈতিক সুবিধা প্রদান করছে, যা ম্যানুফ্যাকচারিংয়ের তুলনায় বেশি।

আরেকটি বিষয় হলো ম্যানুফ্যাকচারিং শিল্পে এখনকার শ্রমিকদের মধ্যে ইউনিয়ন বিরোধী মনোভাব এবং কম কর্মী অধিকার থাকায় বেতন বাড়ানোর সুযোগ কমে গেছে। এটি তরুণদের কাছে আরো কম আকর্ষণীয় করে তুলছে।

এছাড়া প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের অভিবাসন নীতির কারণে আমেরিকার ম্যানুফ্যাকচারিং খাতে বিদেশি শ্রমিকদের প্রবাহে বাধা সৃষ্টি হয়েছে। ফলে এই শিল্পে কাজ করতে আগ্রহী শ্রমিকের সংখ্যা আরো কমতে পারে, যা পরিস্থিতিকে আরো জটিল করে তুলবে। বিশেষ করে যখন লাখ লাখ বেবি বুমার তাদের চাকরি ছাড়বেন এবং এই খাতে নতুন শ্রমিকের প্রয়োজনীয়তা আরো বেড়ে যাবে।

তবে একটি ভালো দিক হলো, জেনারেশন জেডের সদস্যরা এখন ট্রেড স্কুলে ভর্তি হচ্ছেন এবং নির্মাণ, HVAC ও গাড়ি মেরামতসহ বিভিন্ন প্রযুক্তিগত শাখায় আগ্রহী হচ্ছেন। তারা সহজে স্নাতক ডিগ্রি ছাড়াই ভালো অর্থ উপার্জন করতে পারছেন এবং কর্মক্ষেত্রে নমনীয়তা পাচ্ছেন।

এখন দেখা যাক, আমেরিকার ম্যানুফ্যাকচারিং খাত কি তরুণদের আকর্ষণ করতে পারে, নাকি তাদের এই শিফট অব্যাহত থাকবে?

তথ্যসূত্র: ফরচুন ম্যাগাজিন