যুক্তরাষ্ট্রের পূর্ব উপকূলে প্রবল শীতকালীন ঝড় আঘাত হেনেছে। ক্যারোলাইনা থেকে শুরু করে ফ্লোরিডা পর্যন্ত বিস্তৃত অঞ্চলে তীব্র ঠান্ডা, তুষারপাত ও প্রবল বাতাসে জনজীবন বিপর্যস্ত হয়ে পড়েছে। আবহাওয়াবিদরা সতর্ক করেছেন, ঝড়ের প্রভাবে পরিবহন ব্যবস্থা ব্যাহত হতে পারে এবং বিদ্যুৎ বিভ্রাটের ঝুঁকি রয়েছে।  

ওয়াশিংটন পোস্ট বলছে, ঝড়ের সঙ্গে আসা ঠান্ডা বাতাস তাপমাত্রা হিমাঙ্কের নিচে নামিয়ে দিয়েছে। নর্থ ও সাউথ ক্যারোলাইনা অঞ্চলে কয়েক ইঞ্চি তুষারপাত রেকর্ড করা হয়েছে। ফ্লোরিডার উত্তরাঞ্চলেও অস্বাভাবিক ঠান্ডা দেখা দিয়েছে, যা সাধারণত সেখানে বিরল। প্রবল বাতাসের কারণে উপকূলীয় এলাকায় সমুদ্র উত্তাল হয়ে উঠেছে।  

এই ঝড়ের কারণে হাজারো মানুষ বিদ্যুৎ বিচ্ছিন্ন অবস্থায় পড়েছেন। অনেক এলাকায় গাছ উপড়ে পড়েছে এবং বিদ্যুৎ লাইন ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। স্কুল ও অফিস বন্ধ ঘোষণা করা হয়েছে। স্থানীয় প্রশাসন মানুষকে ঘরে থাকার পরামর্শ দিয়েছে এবং জরুরি সেবা চালু রেখেছে।  

ন্যাশনাল ওয়েদার সার্ভিস জানিয়েছে, ঝড়ের প্রভাব কয়েক দিন স্থায়ী হতে পারে। তারা মানুষকে অপ্রয়োজনীয় ভ্রমণ এড়িয়ে চলার আহ্বান জানিয়েছে। স্থানীয় কর্তৃপক্ষ তুষার পরিষ্কার ও বিদ্যুৎ পুনঃস্থাপনের কাজ শুরু করেছে। জরুরি আশ্রয়কেন্দ্র খোলা হয়েছে, যাতে বিদ্যুৎ বিচ্ছিন্ন মানুষরা নিরাপদে থাকতে পারেন।  

বিশ্লেষকরা বলছেন, ঝড়ের কারণে পরিবহন ও ব্যবসায়িক কার্যক্রমে বড় ধরনের ক্ষতি হতে পারে। ফ্লাইট বাতিল, সড়ক চলাচল বন্ধ এবং বিদ্যুৎ বিভ্রাটের কারণে উৎপাদন ও সরবরাহ ব্যবস্থা ব্যাহত হচ্ছে। পর্যটন খাতেও নেতিবাচক প্রভাব পড়ছে, বিশেষ করে ফ্লোরিডায় যেখানে শীতকালীন সময়ে পর্যটকের সংখ্যা বেশি থাকে।  

আবহাওয়াবিদরা সতর্ক করেছেন, ফেব্রুয়ারির প্রথম সপ্তাহেও ঠান্ডা প্রবাহ অব্যাহত থাকতে পারে। ঝড়ের প্রভাবে নতুন করে তুষারপাতের সম্ভাবনা রয়েছে। তারা মানুষকে প্রস্তুত থাকার আহ্বান জানিয়েছেন এবং স্থানীয় কর্তৃপক্ষকে জরুরি পরিকল্পনা বাস্তবায়নের পরামর্শ দিয়েছেন।