যুক্তরাষ্ট্রে আশ্রয়প্রার্থী অভিবাসীদের জন্য নতুন নীতিগত পরিবর্তন এসেছে। মধ্য আমেরিকার ছোট দেশ বেলিজ যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে একটি চুক্তি করেছে, যেখানে তারা "তৃতীয় নিরাপদ দেশ" হিসেবে কাজ করবে। অর্থাৎ, যুক্তরাষ্ট্র থেকে যেসব অভিবাসীকে ফেরত পাঠানো হবে, তারা চাইলে নিজ দেশে না ফিরে বেলিজে আশ্রয়ের আবেদন করতে পারবেন। বিবিসির এক প্রতিবেদনে এই তথ্য জানা গেছে।

বেলিজের প্রধানমন্ত্রী জন আন্তোনিও ব্রিসেনো জানিয়েছেন, এই চুক্তিটি এখনো দেশটির সিনেটের অনুমোদনের অপেক্ষায় রয়েছে। তবে এটি বাস্তবায়িত হলে অভিবাসীদের জন্য এটি হবে একটি কর্মসংস্থানভিত্তিক সুযোগ, যেখানে নির্দিষ্ট যোগ্যতা থাকলে তারা বেলিজে এসে অর্থনীতিতে অংশ নিতে পারবেন।

যুক্তরাষ্ট্রের পররাষ্ট্র দপ্তর এই চুক্তিকে "অবৈধ অভিবাসন বন্ধে গুরুত্বপূর্ণ মাইলফলক" হিসেবে উল্লেখ করেছে। একই ধরনের চুক্তি এর আগে প্যারাগুয়ের সঙ্গে হয়েছে। এছাড়া ২০২৫ সালে পানামা, কোস্টারিকা, এল সালভাদর এবং হন্ডুরাসও যুক্তরাষ্ট্র থেকে ফেরত পাঠানো অভিবাসীদের গ্রহণ করেছে।

তবে মানবাধিকার সংগঠনগুলো এই ধরনের চুক্তির সমালোচনা করেছে। তাদের মতে, অভিবাসীদের এমন দেশে পাঠানো হতে পারে, যেখানে তাদের নিরাপত্তা ঝুঁকিতে পড়তে পারে। বেলিজের পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় জানিয়েছে, চুক্তিতে কঠোর নিরাপত্তা ব্যবস্থা থাকবে, যেমন- জাতীয় নিরাপত্তা রক্ষা, নির্দিষ্ট জাতীয়তার জন্য সীমিত সুযোগ এবং পূর্ণাঙ্গ ব্যাকগ্রাউন্ড যাচাই।

বেলিজের জনসংখ্যা মাত্র ৪ লাখ ১৭ হাজার। প্রধানমন্ত্রী ব্রিসেনো জানিয়েছেন, তারা মূলত মধ্য আমেরিকার অভিবাসীদের গ্রহণে আগ্রহী, "আমরা পুরো বিশ্বের জন্য দরজা খুলছি না।"

অন্যদিকে, বিরোধীদলীয় নেতা ট্রেসি টেগার প্যান্টন এই চুক্তি নিয়ে গভীর উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন। তিনি বলেছেন, এটি বেলিজের অভিবাসন ও আশ্রয় ব্যবস্থাকে আমূল পরিবর্তন করতে পারে, জনগণের ওপর নতুন অর্থনৈতিক চাপ সৃষ্টি করতে পারে এবং জাতীয় নিরাপত্তা ও সার্বভৌমত্ব নিয়ে প্রশ্ন তুলতে পারে।

এই চুক্তির বিস্তারিত এখনো প্রকাশ হয়নি। তবে এটি এমন সময় এসেছে, যখন যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প তার দ্বিতীয় মেয়াদে অবৈধ অভিবাসীদের ফেরত পাঠানোর প্রতিশ্রুতি বাস্তবায়নে সক্রিয় হয়েছেন। জুন মাসে যুক্তরাষ্ট্রের সুপ্রিম কোর্ট এমন সিদ্ধান্ত দিয়েছে, যাতে অভিবাসীদের নিজ দেশে না পাঠিয়ে অন্য দেশে ফেরত পাঠানো সম্ভব হয়, এমনকি তারা ঝুঁকির কথা জানানোর সুযোগ না পেলেও।

এই চুক্তি অভিবাসন নীতিতে এক নতুন অধ্যায় শুরু করেছে, যার প্রভাব পড়বে যুক্তরাষ্ট্র, বেলিজ এবং মধ্য আমেরিকার অভিবাসীদের ওপর।