যুক্তরাষ্ট্র থেকে আসা আশ্রয়প্রার্থীদের ফিরিয়ে দেওয়ার হার বাড়িয়ে দিয়েছে কানাডা সরকার। অথচ এসব ব্যক্তির অনেকেই তৃতীয় দেশে ফেরত পাঠানোর ঝুঁকিতে রয়েছেন, যেখানে তাদের ওপর নির্যাতন, নিপীড়ন বা মানবাধিকার লঙ্ঘনের আশঙ্কা রয়েছে। 

রয়টার্সের তথ্য অনুযায়ী, ২০২৩ সালে কানাডা ৪ হাজার ৪০০ জন আশ্রয়প্রার্থীকে যুক্তরাষ্ট্রে ফেরত পাঠিয়েছে, যা আগের বছরের তুলনায় ৫০% বেশি। ২০২৪ সালের প্রথমার্ধেই এই সংখ্যা পৌঁছেছে ২ হাজার ৭০৫ জনে। এদের মধ্যে অনেকেই হাইতি, কলম্বিয়া, চীন ও মেক্সিকোর নাগরিক।

এই প্রত্যাবাসন হচ্ছে ‘সেফ থার্ড কান্ট্রি অ্যাগ্রিমেন্ট’-এর আওতায়। চুক্তি অনুযায়ী, যদি কেউ প্রথমে যুক্তরাষ্ট্রে প্রবেশ করে, তবে কানাডা তাকে আশ্রয় দিতে বাধ্য নয়। কিন্তু মানবাধিকার সংস্থাগুলোর দাবি, যুক্তরাষ্ট্রে আশ্রয়প্রার্থীদের নিরাপত্তা ও মানবিক সুরক্ষা যথাযথ নয়।

কানাডার অভিবাসন মন্ত্রণালয় বলছে, তারা আন্তর্জাতিক আইন মেনে চলেছে এবং প্রতিটি আবেদন পৃথকভাবে পর্যালোচনা করা হয়। তবে বাস্তবে দেখা যাচ্ছে, সীমান্তে অনুপ্রবেশের পরপরই অনেককে ফেরত পাঠানো হচ্ছে আবেদন করার সুযোগ না দিয়েই।

হিউম্যান রাইটস ওয়াচ ও অ্যামনেস্টি ইন্টারন্যাশনাল এই নীতির তীব্র সমালোচনা করেছে। তাদের মতে, “এই ধরনের পদক্ষেপ শরণার্থীদের জীবনকে ঝুঁকিতে ফেলে এবং কানাডার মানবাধিকার প্রতিশ্রুতিকে প্রশ্নবিদ্ধ করে”।

বিশ্লেষকদের মতে, যুক্তরাষ্ট্রে অভিবাসন নীতির কঠোরতা এবং তৃতীয় দেশে ফেরত পাঠানোর উচ্চ ঝুঁকি থাকা সত্ত্বেও কানাডার এই সিদ্ধান্ত উদ্বেগজনক। অনেকেই বাধ্য হয়ে নিজ দেশে ফিরে যাচ্ছেন, যেখানে তাদের নিরাপত্তা নেই।

তথ্যসূত্র: রয়টার্স