কোস্টারিকায় দীর্ঘদিন বসবাসরত যুক্তরাষ্ট্রের এক প্রবাসী নাগরিক তার অভিজ্ঞতার আলোকে তুলনা করেছেন কোস্টারিকার সহজ-সরল, প্রকৃতিনির্ভর জীবন বনাম যুক্তরাষ্ট্রের সুযোগ-সুবিধায় ভরপুর, কিন্তু কিছুটা বিচ্ছিন্ন বাস্তবতা। তার মতে, কোস্টারিকায় বসবাসকালে “যুক্তরাষ্ট্রকে মিস করি না” বলাটা সহজ, কিন্তু যুক্তরাষ্ট্রে অবস্থানকালে সেই উত্তর জটিল হয়ে ওঠে।

কোস্টারিকায় তার বাড়ি পাহাড়ঘেরা, সমুদ্র এক ঘণ্টার দূরত্বে, আবহাওয়া সব সময় উষ্ণ এবং প্রতিবেশ নিরাপদ। বাইরের জীবন, হাঁটাচলা, সাইকেল চালানো সবই স্বাভাবিক। তিনি বলেন, “আমি যেখানে থাকি, সেখানে কেউ অস্ত্র নিয়ে ঘোরে না, কেউ রাজনৈতিক বিভাজন নিয়ে চিৎকার করে না। এখানে মানুষজন হাসে, কথা বলে, প্রকৃতির সঙ্গে মিশে থাকে”।

কিন্তু যুক্তরাষ্ট্রে ফিরে এসে তিনি দেখেছেন, জীবন অনেক বেশি “সুবিধাজনক” হলেও তা কিছুটা বিচ্ছিন্ন। বড় বড় বাড়ি, পরিচ্ছন্ন রাস্তা, সুসজ্জিত সুপার মার্কেট সবই আছে, কিন্তু নেই মানুষ। হাঁটার সময় কেউ চোখে পড়ে না, সবাই গাড়ির ভেতরে। তিনি বলেন, “এখানে যেন সবাই নিজ নিজ ঘরের মধ্যে বন্দি, বাইরের জগৎ থেকে বিচ্ছিন্ন।"

যুক্তরাষ্ট্রের সুপার মার্কেটের বিশালতা, পণ্যের প্রাচুর্য, এমনকি দোকানের ভেতরে বার ও সুসি রেস্তোরাঁ দেখে তিনি বুঝেছেন, কেন এত মানুষ এখনো যুক্তরাষ্ট্রে আসার স্বপ্ন দেখে। অর্থনৈতিকভাবে উন্নতির সুযোগ এখানে বেশি। তার দুই জামাতা যুক্তরাষ্ট্রে বৈধভাবে কাজ করছেন। একজন ট্রাক চালান, অন্যজন ভারী যন্ত্রপাতি পরিচালনা করেন। তার সন্তানরা কোস্টারিকায় জন্মগ্রহণ করলেও এখন যুক্তরাষ্ট্রে বসবাস করছেন এবং তাদের ক্রয়ক্ষমতা অনেক বেশি।

তবু লেখক মনে করেন, অর্থের চেয়ে প্রকৃতির সৌন্দর্য, মুক্ত জীবন, এবং মানুষের সঙ্গে সংযোগ তার কাছে বেশি গুরুত্বপূর্ণ। যুক্তরাষ্ট্রে রাজনৈতিক বিভাজন, অস্ত্রের সহজলভ্যতা এবং সামাজিক বিচ্ছিন্নতা তাকে ভাবায়। তার ভাষায়, “এই দেশ কখনো কখনো এক ধনী, heavily armed banana republic-এর মতো মনে হয়”।

তিনি আরো বলেন, “যুক্তরাষ্ট্রে থাকলে আমি বুঝি, কেন মানুষ কোস্টারিকার মতো জায়গায় চলে যেতে চায়। কিন্তু কোস্টারিকায় থাকলে আমি বুঝি, কেন মানুষ যুক্তরাষ্ট্রে ফিরে যেতে চায়”। এই দ্বৈত বাস্তবতা তাকে ভাবায় এবং তিনি নিজেও নিশ্চিত নন, ভবিষ্যতে কোথায় স্থায়ী হবেন।

শেষে তিনি বলেন, “আমি হয়তো কিছুদিনের জন্য যুক্তরাষ্ট্রে থাকব, হয়তো চিরতরে, আবার হয়তো একেবারেই নয়”। তার এই অভিজ্ঞতা একান্ত ব্যক্তিগত হলেও কোস্টারিকা বনাম যুক্তরাষ্ট্রের জীবনযাত্রার তুলনায় অনেক পাঠকই নিজেদের অবস্থান পুনর্বিবেচনা করতে পারেন।

তথ্যসূত্র: The Tico Times