যুক্তরাষ্ট্রের টেক্সাসে আকস্মিক বন্যায় মৃতের সংখ্যা বেড়ে ৮২ জনে দাঁড়িয়েছে। যাদের মধ্যে ২৮ জনই শিশু। বার্তা সংস্থা এপি এ তথ্য জানিয়েছে। 

আর আগে রয়টার্স জানিয়েছিল, নিখোজ রয়েছে ৪১ জন। তাদের খোঁজে অভিযান চলছে। তবে আরও বন্যার আশঙ্কায় স্বেচ্ছাসেবক উদ্ধারকারীদের সরিয়ে নেওয়া হচ্ছে। কাউন্টির শেরিফ ল্যারি লেইথা জানিয়েছেন, বন্যার তার কাউন্টিতে ৬৮ জন মারা গেছেন।

৫ জুলাই সন্ধ্যায় স্থানীয় কর্মকর্তারা জানান, গ্যুয়াডালুপ নদীর ধারে অবস্থিত একটি খ্রিষ্টান যুব ক্যাম্প থেকে নিখোঁজ ২৭ জন শিশুর এখনো কোনো খোঁজ পাওয়া যায়নি। অনেক অভিভাবক সোশ্যাল মিডিয়ায় নিজেদের সন্তানের মৃত্যুর খবর জানিয়েছেন।

এখন পর্যন্ত প্রায় ৮৫০ জনকে উদ্ধার করা হয়েছে। তবে এখনো বহু মানুষ নিখোঁজ থাকায় ঘটনাস্থলে উদ্ধার তৎপরতা অব্যাহত রয়েছে।

কার কাউন্টির শেরিফ ল্যারি লাইথা বলেন, 'কাজ চলছে এবং চলবে, যতক্ষণ না সব মানুষকে খুঁজে পাওয়া যায়।'

সপ্তাহজুড়ে মধ্য টেক্সাসে আকস্মিক বন্যার সতর্কতা জারি রয়েছে। শনিবার এক সংবাদ সম্মেলনে টেক্সাস গভর্নর গ্রেগ অ্যাবট বলেন, উদ্ধার অভিযান জোরদারে তিনি একটি সম্প্রসারিত দুর্যোগ ঘোষণা স্বাক্ষর করেছেন।

তিনি বলেন, 'এই ঘটনার শিকার প্রত্যেক ব্যক্তিকে খুঁজে বের করতে আমরা আমাদের সর্বোচ্চ চেষ্টা চালাব। যতক্ষণ না কাজ শেষ হয়, ততক্ষণ আমরা থামব না।'

কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, এটি এখনো 'সার্চ অ্যান্ড রেসকিউ মিশন' হিসেবেই চলছে, এখনো তা 'রিকভারি' পর্যায়ে পৌঁছায়নি। গ্যুয়াডালুপ নদীর আশপাশ ঘেঁষে উপচে পড়া পানিতে ভেসে যাওয়া মানুষদের খুঁজে বের করতেই অভিযানে ব্যস্ত উদ্ধারকারীরা।

মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প বলেন, কেন্দ্রীয় সরকার স্থানীয় প্রশাসনের সঙ্গে ঘনিষ্ঠভাবে কাজ করছে। হোমল্যান্ড সিকিউরিটি সেক্রেটারি ক্রিস্টি নোম জানিয়েছেন, উদ্ধার অভিযানে সহায়তার জন্য কোস্ট গার্ড মোতায়েন করা হবে।

আবহাওয়াবিদদের সতর্কবার্তায় বলা হয়েছে, সপ্তাহান্তে আবারো নতুন করে বৃষ্টি ও বন্যা হতে পারে। জাতীয় আবহাওয়া অধিদপ্তর (এনডব্লিউএস) জানিয়েছে, শনিবার দিনভর ২ থেকে ৫ ইঞ্চি পর্যন্ত বৃষ্টিপাত হতে পারে। শুক্রবারের ভয়াবহ বৃষ্টিতে কিছু এলাকায় ১০ ইঞ্চি পর্যন্ত বৃষ্টি রেকর্ড করা হয়েছে।

তথ্যসূত্র: দ্য বিজনেস স্ট্যান্ডার্ড