যুক্তরাষ্ট্রের ক্যালিফোর্নিয়ার ভেনচুরা কাউন্টি ও আশপাশের কৃষি অঞ্চলে অভিবাসন কর্তৃপক্ষের (ICE) সাম্প্রতিক অভিযানে কৃষি খাতে ভয়াবহ শ্রমিক সংকট দেখা দিয়েছে। বিলিয়ন ডলারের ফল ও সবজি উৎপাদনকারী এই অঞ্চলে ৭০ শতাংশ পর্যন্ত শ্রমিক অনুপস্থিত, ফলে ভরা মৌসুমে ফসল মাঠেই পচে যাচ্ছে।

ষষ্ঠ প্রজন্মের কৃষক লিসা টেট বলেন, “যদি ৭০ শতাংশ কর্মী না আসে, তাহলে ৭০ শতাংশ ফসলও তোলা হয় না। একদিনেই তা নষ্ট হয়ে যেতে পারে।” তিনি আশঙ্কা করছেন, এই পরিস্থিতি অনেক কৃষককে দেউলিয়া করে দিতে পারে।

ICE-এর অভিযানে এখন পর্যন্ত ৪০ জনের বেশি কৃষি শ্রমিক আটক হয়েছেন, যার মধ্যে বেশির ভাগই মেক্সিকান বংশোদ্ভূত। স্থানীয় তত্ত্বাবধায়করা জানিয়েছেন, যেখানে সাধারণত ৩০০ শ্রমিক কাজ করতেন, সেখানে এখন মাত্র ৮০ জন উপস্থিত।

অর্থনীতিবিদ ডগলাস হোল্টজ-ইকিন বলেন, “যুক্তরাষ্ট্রের ৮০ শতাংশ কৃষি শ্রমিক বিদেশি বংশোদ্ভূত, যাদের অর্ধেকই অবৈধভাবে বসবাস করছেন। তাদের হারালে খাদ্য সরবরাহ শৃঙ্খল ভেঙে পড়বে এবং পণ্যের দাম বাড়বে।"

ICE অভিযানের প্রভাব শুধু মাঠেই সীমাবদ্ধ নয়; শ্রমিকদের পরিবার, শিশুদের শিক্ষা এমনকি স্বাস্থ্যসেবাও ব্যাহত হচ্ছে। অনেকে চিকিৎসা নিতে ভয় পাচ্ছেন, কেউ কেউ সন্তানদের স্কুলে পাঠাচ্ছেন না।

প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প নিজেও স্বীকার করেছেন, “এই অভিযান কৃষকদের ভালো কর্মী হারাতে বাধ্য করছে, যাদের শূন্যস্থান পূরণ করা প্রায় অসম্ভব”। যদিও তিনি নীতিগত পরিবর্তনের প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন, এখনো কোনো কার্যকর পদক্ষেপ নেওয়া হয়নি।

বিশ্লেষকরা বলছেন, এই সংকট শুধু অভিবাসন নীতির নয়, বরং খাদ্য নিরাপত্তা ও অর্থনৈতিক স্থিতিশীলতার প্রশ্ন। ক্যালিফোর্নিয়ার কৃষি খাত, যা ২০২৩ সালে প্রায় ৬০ বিলিয়ন ডলারের পণ্য উৎপাদন করেছে, এখন এক অনিশ্চিত ভবিষ্যতের মুখোমুখি।

তথ্যসূত্র: রয়টার্স