যুক্তরাষ্ট্রের নিউ ইয়র্ক শহরে ২৩ থেকে ২৬ মে অনুষ্ঠিত হবে ৩৪তম নিউইয়র্ক আন্তর্জাতিক বাংলা বইমেলা। মুক্তধারা ফাউন্ডেশনের উদ্যোগে আয়োজিত এই বইমেলায় বাংলাদেশসহ বিশ্বের বিভিন্ন দেশের প্রকাশক, লেখক, কবি ও সাহিত্যিকদের আগমন ঘটবে বলে এক বিজ্ঞপ্তিতে জানানো হয়েছে। 

বইমেলার প্রস্তুতি ও কর্মসূচি নিয়ে গত শুক্রবার নিউ ইয়র্কের জ্যাকসন হাইটসের এক রেস্তোরাঁয় এক সংবাদ সম্মেলনের আয়োজন করা হয়। এতে সভাপতিত্ব করেন বইমেলার আহ্বায়ক এবং ভয়েস অব আমেরিকার বাংলা বিভাগের সাবেক প্রধান রোকেয়া হায়দার। এ বছর তিনি মেলার সার্বিক দায়িত্ব পালন করছেন। 

বিশ্বজিত সাহার সঞ্চালনায় সংবাদ সম্মেলনে আরো উপস্থিত ছিলেন মুক্তধারা ফাউন্ডেশনের চেয়ারপারসন জিয়াউদ্দীন আহমেদ, কো-চেয়ারপারসন নজরুল ইসলাম ও সউদ চৌধুরী, উপদেষ্টা গোলাম ফারুক ভূঁইয়া এবং সিনিয়র সদস্য ওবায়েদুল্লাহ মামুন।

এবারের বইমেলায় প্রধান অতিথি হিসেবে উপস্থিত থাকবেন বাংলাদেশের মুক্তিযুদ্ধকালীন মার্কিন বন্ধু ফিলিস টেইলর। বইমেলা অনুষ্ঠিত হবে জ্যামাইকা পারফর্মিং আর্টস সেন্টারে (১৫৩-১০ জ্যামাইকা এভিনিউ, জ্যামাইকা, নিউ ইয়র্ক ১১৪৩২)। গত বছরও একই স্থানে বইমেলা অনুষ্ঠিত হয়েছিল। ২৩ মে সন্ধ্যা ৬টায় বইমেলার বর্ণাঢ্য উদ্বোধন অনুষ্ঠিত হবে। 

মেলায় মুক্তিযুদ্ধভিত্তিক একটি নতুন গ্রন্থ নিয়ে আলোচনা অনুষ্ঠিত হবে। সেখানে মুক্তিযুদ্ধকালীন ফিল্ড হাসপাতালের নেতৃত্বদানকারী বীর প্রতীক ক্যাপ্টেন (অব.) ডা. সিতারা বেগম অংশগ্রহণ করবেন। বিশেষ অতিথি হিসেবে উপস্থিত থাকবেন বরেণ্য অধ্যাপক রেহমান সোবহান, অধ্যাপক গায়ত্রী চক্রবর্তী স্পিভাক ও অধ্যাপক রওনক জাহান। আমন্ত্রিত লেখকের মধ্যে বাংলাদেশ থেকে বইমেলায় উপস্থিত থাকবেন সমকালের উপদেষ্টা সম্পাদক মুক্তিযুদ্ধ গবেষক আবু সাঈদ খান, কবি ও সাংবাদিক মুস্তাফিজ শফি, কবি ফারুক আহমেদ, শিশুসাহিত্যিক আশিক মুস্তাফা প্রমুখ। 

সংবাদ সম্মেলনে আয়োজকরা আরো বলেন, তিন দশকের বেশি সময় ধরে এই বইমেলা শুধু বইয়ের প্রদর্শনী নয়, এটি বাংলা ভাষা, সংস্কৃতি ও মুক্তিযুদ্ধের চেতনার এক শক্তিশালী ধারক ও বাহক হিসেবে সুপ্রতিষ্ঠিত হয়েছে।

বক্তারা উল্লেখ করেন, ১৯৯২ সালে ‘বাঙালির চেতনা মঞ্চ’ ও ‘মুক্তধারা নিউ ইয়র্ক’-এর যৌথ উদ্যোগে এই বইমেলার সূচনা হয়েছিল। পরে মুক্তধারা নিউ ইয়র্ক এবং তার পর থেকে মুক্তধারা ফাউন্ডেশন এককভাবে এই বইমেলার দায়িত্ব পালন করে আসছে। এই সংগঠনের সদস্যদের মধ্যে রয়েছেন শহীদ পরিবারের সদস্য, বীর মুক্তিযোদ্ধা, সাংবাদিক, লেখক এবং তরুণ প্রজন্মের সাহসী প্রতিনিধিরা।

তথ্যসূত্র: দৈনিক সমকাল