কানাডা সম্প্রতি নাগরিকত্ব সম্পর্কিত নিয়মাবলিতে কিছু গুরুত্বপূর্ণ পরিবর্তন করেছে। ফলে নতুন স্থায়ী বাসিন্দাদের জন্য নাগরিকত্বের প্রক্রিয়া কিছুটা সহজ হয়েছে। ২০২৫ সালে এসব নিয়ম কার্যকর হওয়ার পর নাগরিকত্ব লাভের জন্য অনেক কিছু বদলেছে। নতুন নিয়মাবলির অধীন নাগরিকত্বের আবেদন করতে হলে আবেদনকারীদের কানাডায় কমপক্ষে ১,০৯৫ দিন থাকতে হবে। এর আগে নাগরিকত্বের জন্য আবেদন করতে হলে ৬ বছরে ১,৪৬০ দিন কানাডায় থাকতে হতো। ২০১৭ সালে এটি পরিবর্তন করে ৫ বছরে ১,০৯৫ দিন করা হয়েছিল এবং এই নিয়ম এখনো বলবৎ রয়েছে। 

নাগরিকত্বের আবেদনকারীদের বয়স যদি ১৮ থেকে ৫৪ বছরের মধ্যে হয়, তবে তাদের ইংরেজি বা ফরাসি ভাষায় মৌলিক দক্ষতা প্রদর্শন করতে হবে এবং নাগরিকত্ব পরীক্ষা পাস করতে হবে। তবে ১৮ বছরের নিচে আবেদনকারী শিশুদের জন্য ভাষা বা পরীক্ষা প্রয়োজন হয় না। তারা অভিভাবকের সঙ্গে আবেদন করতে পারবেন। নাগরিকত্ব লাভের জন্য আরো একটি শর্ত হলো আবেদনকারীদের গত ৩ বছরে আয়কর জমা দিতে হবে, যদি তারা আয়কর আইনের আওতায় পড়েন।

নতুন নিয়মের অধীনে নাগরিকত্বের আবেদন করার জন্য ১৮ বছরের নিচে থাকা শিশুদের জন্য অভিভাবকের নাগরিকত্ব পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হওয়া বা শর্ত পূরণের প্রয়োজন নেই। ফলে প্রাপ্তবয়স্করা সন্তানদের সঙ্গে নাগরিকত্বের জন্য আবেদন করতে পারবেন, এবং শিশুদের জন্য ভাষা বা নাগরিকত্ব পরীক্ষা দিতে হবে না।

নাগরিকত্ব প্রাপ্তির জন্য যাদের বয়স ১৮ থেকে ৫৪ বছরের মধ্যে তাদের অবশ্যই ভাষা দক্ষতা এবং নাগরিকত্ব পরীক্ষা পাস করতে হবে। এছাড়া ২০১৭ সালের আগে নাগরিকত্বের জন্য আবেদন করতে হলে আবেদনকারীদের কানাডায় বসবাস করার ইচ্ছা প্রকাশ করতে হতো, কিন্তু বর্তমানে এই শর্তটি বাতিল করা হয়েছে।

কানাডার নাগরিকত্ব প্রাপ্তির প্রক্রিয়াকে আরো সহজতর ও কার্যকর করার জন্য এই পরিবর্তনগুলো করা হয়েছে। এসব নিয়ম কানাডার অভিবাসন প্রক্রিয়ায় স্বচ্ছতা আনার পাশাপাশি নতুন নাগরিকদের দ্রুত সমাজে অন্তর্ভুক্তি নিশ্চিত করবে।

তথ্যসূত্র: www.canoo.ca