কোভিড-১৯ এর পর এমনিতেই নিউ ইয়র্কে বসবাসরত অধিবাসীরা জীবনযাত্রার বাড়তি খরচে নাজেহাল। নিত্যপণ্যের চড়া খরচ, বাড়ি ভাড়া, গ্যাসের বাড়তি দাম, পরিবহন খরচে হিমশিম খাচ্ছে প্রতিনিয়ত। এর ওপর এবার মড়ার ওপর খাঁড়ার ঘা হিসেবে দেখা দিয়েছে প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের নতুন শুল্ক নীতি।

এই নীতির কারণে নিউ ইয়র্ক সিটির আবাসন খাত বিশেষত বাড়ি ভাড়া আরো বাড়বে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে। বিশেষ করে ম্যানহাটান ও ব্রঙ্কস এই দুটি বরো সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হবে বলে ধারণা করা হচ্ছে।

যদিও চলতি মাসে ট্রাম্প ঘোষিত পারস্পরিক” শুল্কের ওপর ৯০ দিনের বিরতি রয়েছে, মার্চে আরোপিত আমদানি করা স্টিল ও অ্যালুমিনিয়ামের ওপর ২৫ শতাংশ শুল্ক এখনো কার্যকর রয়েছে।

এটি নিউ ইয়র্ক সিটির নির্মাণ খাত ও ভাড়াটেদের জন্য উদ্বেগের কারণ হয়ে দাঁড়াতে পারে। কারণ এই দুই উপাদান ভবন নির্মাণে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। অথচ এই শহর দীর্ঘদিন ধরেই আবাসনের সংকটে ভুগছে।

এ প্রসঙ্গে রিয়েলেটর ডট কমের অর্থনীতিবিদ জিয়াই শু বলেন, এই শুল্ক নির্মাণ ব্যয় বাড়িয়ে তুলবে। ফলে নির্মাতারা নতুন প্রকল্প শুরু করা থেকে বিরত থাকতে পারেন বা পুরোনো প্রকল্প বাতিল করে দিতে পারেন।

নিউইয়র্ক সিটির পাঁচটি বরোর মধ্যে ম্যানহাটান ও ব্রঙ্কস সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হতে পারে। কারণ, গত বছর এই দুই অঞ্চলে মাল্টি-ফ্যামিলি হাউজিং বা একাধিক পরিবারের জন্য অনুমোদিত ভবনের নির্মাণ অনুমতির হার দ্রুত বৃদ্ধি পেয়েছিল। যথাক্রমে ২৪.৬% ও ২৪.২%, যা ২০১৯-২৩ সালের গড়ের তুলনায় অনেক বেশি।

যেহেতু এই দুই অঞ্চলে সবচেয়ে বেশি উন্নয়ন হয়েছে, তাই শুল্কের প্রভাবে তাদের ক্ষতির পরিমাণও বেশি হতে পারে, যেটা অতি প্রয়োজনীয় আবাসন নির্মাণে বড় বাধা সৃষ্টি করবে।

ব্রুকলিন, কুইন্স ও স্টেটেন আইল্যান্ডও এই নির্মাণ ব্যয়ের হাত থেকে রক্ষা পাচ্ছে না। যদিও সেখানে নির্মাণ অনুমতি কমেছে। শু বলেন, এই শুল্ক নতুন আবেদনকে আরো নিরুৎসাহিত করতে পারে এবং সব অঞ্চলের ভাড়া আরো বাড়িয়ে দিতে পারে।

২০২৫ সালের প্রথম তিন মাসে নিউইয়র্ক সিটিতে মিডিয়ান (গড়) ভাড়া দাঁড়ায় ৩ হাজার ৩৯৭ ডলার, যা গত বছরের একই সময়ের তুলনায় ৫ দশমিক ৬ শতাংশ বা ১৭৯  ডলার বেশি।

সব বরোতেই ভাড়া বেড়েছে, তবে ম্যানহাটামে সবচেয়ে বেশি। ৫ দশমিক ৫ শতাংশ বা ২৩৫ ডলার বেড়ে, সেখানে মিডিয়ান ভাড়া দাঁড়িয়েছে মাসে ৪ হাজার ৪৯৫ ডলার ।

ব্রুকলিনের ভাড়াও যথেষ্ট বেড়েছে, ৫ শতাংশ বা ১৭৮ ডলার বাড়িয়ে মিডিয়ান ভাড়া দাঁড়িয়েছে ৩ হাজার ৭৪৮ ডলারে। কুইন্সে ৪ দশমিক ৩ শতাংশ বৃদ্ধি পেয়ে হয়েছে ৩ হাজার ২৯৮ ডলার। ব্রঙ্কসে বৃদ্ধির হার তুলনামূলক কম, মাত্র শূন্য দশমিক ৭ শতাংশ, যেখানে ভাড়া হয়েছে ৩ হাজার ০১০ ডলার

স্টেটেন আইল্যান্ডের তথ্য তখনো পর্যালোচনার আওতায় ছিল।

২০২০ সালের কোভিড-১৯ মহামারির সময়ের তুলনায় ২০২৫ সালের শুরুতে সারা শহরের মিডিয়ান ভাড়া ১৮ শতাংশ বা ৫২১  ডলার বেশি।

ছোট অ্যাপার্টমেন্ট, যেমন স্টুডিও থেকে দুই বেড রুমের চাহিদা বেশি ছিল। জানুয়ারি থেকে মার্চ পর্যন্ত এই ধরনের ইউনিটের গড় ভাড়া দাঁড়িয়েছে ৩ হাজার ৩৬৫ ডলার, যা গত বছরের তুলনায় ৭ দশমিক ২ শতাংশ বেশি।

প্রতিবেদন অনুসারে, বোরাহ বা এলাকা অনুসারে যদি কেউ মাসিক আয়ের ৩০ শতাংশ ভাড়ার জন্য ব্যয় করে, তাহলে চারটি বরোতে বসবাস করতে প্রয়োজন হবে প্রতি মাসে ১০ হাজার থেকে ১৫ হাজার ডলার আয়।

ম্যানহাটানে বাস করতে হলে সবচেয়ে বেশি আয় লাগবে ৪ হাজার ৯৮৩৷ প্রতি মাসে। এরপরই ব্রুকলিন ১২ হাজার ৪৯৩। কুইন্স ও ব্রঙ্কসে যথাক্রমে ১০ হাজার ৯৩৩ ও ১০ হাজার ৩৩ ডলার আয় লাগবে।

কিন্তু প্রকৃতপক্ষে এসব অঞ্চলে গড় বার্ষিক আয় এসব পরিমাণের চেয়ে অনেক কম। কুইন্সে আয়ের ঘাটতি ৬১ শতাংশ পর্যন্ত, আর ব্রঙ্কসে তা ১৬১ শতাংশ পর্যন্ত, যার মানে হলো ভাড়াটেরা গৃহস্থালি আয়ের ৩০ শতাংশের অনেক বেশি ব্যয় করছেন শুধু ভাড়া ও ইউটিলিটি বিল মেটাতে।