রাষ্ট্রপতি মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর যুক্তরাজ্যের সহযোগিতা বাড়ানোর আহ্বান জানিয়েছেন। তিনি বলেছেন, বাংলাদেশের শিক্ষা, মানবসম্পদ উন্নয়ন, প্রযুক্তি ও বিনিয়োগ খাতে যুক্তরাজ্যের অংশীদারিত্ব আরো শক্তিশালী করা দরকার।

১৪ সেপ্টেম্বর বঙ্গভবনে ব্রিটিশ হাইকমিশনার সারাহ কুক রাষ্ট্রপতির সঙ্গে সৌজন্য সাক্ষাৎ করেন। এ সময় তিনি যুক্তরাজ্যের রাজা তৃতীয় চার্লসের পক্ষ থেকে অভিনন্দনপত্র রাষ্ট্রপতির হাতে তুলে দেন। রাষ্ট্রপতি অভিনন্দন ও শুভেচ্ছার জন্য রাজার প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেন।

রাষ্ট্রপতি বলেন, বাংলাদেশি শিক্ষার্থীদের যুক্তরাজ্যে উচ্চশিক্ষার সুযোগ আরো সম্প্রসারণ করা উচিত। কমনওয়েলথ শিক্ষাবৃত্তি বাড়ানো দরকার। একই সঙ্গে শিক্ষা ও প্রযুক্তি সংশ্লিষ্ট প্রতিষ্ঠানগুলোর সক্ষমতা বৃদ্ধিতে যুক্তরাজ্যের সহযোগিতা গুরুত্বপূর্ণ।

তিনি উল্লেখ করেন, ব্রিটেনে বসবাসরত প্রবাসী বাংলাদেশিরা দুই দেশের সম্পর্ক জোরদারে বড় ভূমিকা রাখছেন। দ্বিপক্ষীয় সম্পর্ক ছাড়াও কমনওয়েলথভুক্ত দেশ হিসেবে বাংলাদেশ যুক্তরাজ্যের সঙ্গে অভিন্ন স্বার্থে কাজ করছে।

রাষ্ট্রপতি বলেন, অবাধ ও শান্তিপূর্ণ নির্বাচনের মাধ্যমে বাংলাদেশ আবার গণতান্ত্রিক ধারায় ফিরেছে। এ ধারাকে শক্তিশালী করতে গণতান্ত্রিক প্রতিষ্ঠান ও জনপ্রতিনিধিদের সক্ষমতা বাড়ানো জরুরি। তিনি ওয়েস্টমিনিস্টার পদ্ধতির অভিজ্ঞতা কাজে লাগিয়ে দুই দেশের সংসদ সদস্যদের মধ্যে নিয়মিত যোগাযোগ ও অভিজ্ঞতা বিনিময়ের ওপর গুরুত্ব দেন।

ব্রিটিশ হাইকমিশনার জানান, তৈরি পোশাকসহ বাংলাদেশের প্রায় সব পণ্য এলডিসি থেকে উত্তরণের পরও আরো তিন বছর যুক্তরাজ্যের বাজারে শুল্কমুক্ত প্রবেশাধিকার পাবে। রাষ্ট্রপতি এ সুবিধাকে দুই দেশের বাণিজ্য সম্প্রসারণের বড় সুযোগ হিসেবে উল্লেখ করেন।

সাক্ষাতে যুক্তরাজ্য ও বাংলাদেশের মধ্যে ডিজিটাল ক্লাইমেট ডাটা বিনিময়ের উদ্যোগ নিয়েও আলোচনা হয়। রাষ্ট্রপতি বলেন, আবহাওয়া ও জলবায়ু সংক্রান্ত তথ্য বিনিময় আবহাওয়ার পূর্বাভাসকে আরো নির্ভুল করবে এবং কৃষি উৎপাদন বৃদ্ধিতে সহায়ক হবে।