জার্মানিতে অসুস্থতাজনিত ছুটি নীতিতে বড় পরিবর্তন এসেছে। এতদিন কর্মীরা ফোনে অসুস্থতার কথা জানিয়ে কয়েক দিন ছুটি নিতে পারতেন। কিন্তু নতুন নিয়ম অনুযায়ী এখন থেকে অসুস্থতার প্রথম দিন থেকেই চিকিৎসকের সনদপত্র জমা দিতে হবে। চ্যান্সেলর ফ্রিডরিখ মের্জ ঘোষণা করেছেন, “আমরা ফোনে অসুস্থতার ছুটি বাতিল করছি। কাজের প্রথম দিন থেকেই চিকিৎসকের সনদপত্র প্রয়োজন।”

সরকার মনে করছে, এই পদক্ষেপ কর্মক্ষেত্রে শৃঙ্খলা ফিরিয়ে আনবে এবং অযথা ছুটি নেওয়ার প্রবণতা কমাবে। ব্যবসায়িক মহলও দীর্ঘদিন ধরে দাবি করে আসছিল, অসুস্থতার ছুটি ব্যবস্থায় কঠোরতা আনা প্রয়োজন। নতুন নিয়ম কার্যকর হলে কর্মীদের উপস্থিতি নিশ্চিত হবে এবং উৎপাদনশীলতা বাড়বে বলে আশা করা হচ্ছে।

তবে কর্মীদের মধ্যে এ নিয়ে মিশ্র প্রতিক্রিয়া দেখা যাচ্ছে। অনেকেই মনে করছেন, প্রথম দিন থেকেই চিকিৎসকের কাছে যেতে বাধ্য হওয়া কর্মীদের জন্য বাড়তি চাপ তৈরি করবে। বিশেষ করে যারা হালকা অসুস্থতায় কয়েক দিন বিশ্রাম নিতেন, তাদের জন্য এটি জটিল হয়ে উঠতে পারে। অন্যদিকে নিয়োগকর্তারা এই পদক্ষেপকে স্বাগত জানিয়েছেন। তাদের মতে, এতে কর্মক্ষেত্রে অযথা ছুটি নেওয়ার প্রবণতা কমবে এবং কর্মদক্ষতা বাড়বে।

স্বাস্থ্যসেবা খাতেও এর প্রভাব পড়তে পারে। প্রতিদিন অসুস্থতার প্রথম দিন থেকেই বিপুল সংখ্যক মানুষ চিকিৎসকের কাছে গেলে স্বাস্থ্যসেবা ব্যবস্থায় চাপ বাড়বে। তবে সরকার মনে করছে, দেশের অর্থনৈতিক স্বার্থে এই পদক্ষেপ জরুরি।