রেজা পাহলভি ইরানের শেষ শাহ মোহাম্মদ রেজা পাহলভির জ্যেষ্ঠ পুত্র। ১৯৬০ সালের অক্টোবরে তেহরানে জন্ম নেওয়া রেজা পাহলভি ছিলেন রাজতন্ত্রের উত্তরাধিকারী। শৈশব থেকেই তাকে রাজকীয় পরিবেশে বড় করা হয় এবং রাজতন্ত্র রক্ষার জন্য প্রস্তুত করা হয়। ১৭ বছর বয়সে তিনি যুক্তরাষ্ট্রে যুদ্ধবিমান চালনার প্রশিক্ষণ নিতে যান। কিন্তু দেশে ফেরার আগেই ১৯৭৯ সালের ইসলামি বিপ্লবে তার বাবার শাসন পতন ঘটে এবং পাহলভি পরিবার নির্বাসনে চলে যায়।  

তার বাবা মোহাম্মদ রেজা শাহ পশ্চিমা মিত্রদের সমর্থন হারিয়ে এক দেশ থেকে আরেক দেশে আশ্রয় খুঁজে বেড়ান এবং শেষ পর্যন্ত মিসরে ক্যান্সারে মারা যান। এরপর থেকে রেজা পাহলভি যুক্তরাষ্ট্রে বসবাস করছেন। তিনি রাষ্ট্রবিজ্ঞান পড়াশোনা করেন, ইয়াসমিন নামের ইরানি বংশোদ্ভূত মার্কিন নাগরিককে বিয়ে করেন এবং তাদের তিন কন্যা নূর, ইমন ও ফারাহকে নিয়ে সংসার গড়েন।  

নির্বাসনে থেকেও তিনি রাজতন্ত্রপন্থিদের কাছে প্রতীকী নেতা হয়ে আছেন। অনেকের কাছে পাহলভি শাসনামল আধুনিকায়নের যুগ হলেও অন্যদের কাছে তা সেন্সরশিপ ও মানবাধিকার লঙ্ঘনের সময়। ফলে তার জনপ্রিয়তা ওঠানামা করেছে। ১৯৮০ সালে তিনি কায়রোতে প্রতীকী রাজ্যাভিষেক করে নিজেকে শাহ ঘোষণা করেছিলেন, যদিও এর রাজনৈতিক প্রভাব ছিল সামান্য।  

সাম্প্রতিক বছরগুলোতে তিনি আবারো আলোচনায় আসেন। ২০২২ সালে মাহসা আমিনির মৃত্যুর পর দেশজুড়ে বিক্ষোভে তিনি আন্তর্জাতিক গণমাধ্যমে গুরুত্ব পান। তিনি বারবার শান্তিপূর্ণ ক্ষমতা পরিবর্তনের আহ্বান জানিয়েছেন এবং ইরানের ভবিষ্যৎ রাজনৈতিক ব্যবস্থা নির্ধারণে জাতীয় গণভোটের কথা বলেছেন।  

২০২৫ সালে প্যারিসে তিনি ঘোষণা দেন, ইরানের বর্তমান সরকার ভেঙে পড়লে তিনি অন্তর্বর্তী প্রশাসনের নেতৃত্ব দিতে প্রস্তুত। তিনি ১০০ দিনের একটি পরিকল্পনাও তুলে ধরেন। তবে তার ইসরায়েল সফর এবং নেতানিয়াহুর সঙ্গে সাক্ষাৎ তাকে ঘিরে নতুন বিতর্ক তৈরি করে।  

আজ ৬৫ বছর বয়সে রেজা পাহলভি যুক্তরাষ্ট্রে সাধারণ জীবনযাপন করলেও ইরানের বিরোধী আন্দোলনে তিনি এখনো সক্রিয়। তার সমর্থকদের মতে, তিনি ইরানের জন্য গণতান্ত্রিক ভবিষ্যৎ নিশ্চিত করতে চান। আর সমালোচকদের মতে, নির্বাসনে থেকেও তিনি শক্ত কোনো সংগঠন গড়ে তুলতে পারেননি। তবু তিনি ইরানের রাজনীতিতে এক প্রতীকী ও বিতর্কিত চরিত্র হয়ে আছেন।