সৌদি আরব নতুন বছরের শুরুতেই অবৈধ অভিবাসনবিরোধী কঠোর অভিযান চালিয়েছে। দেশটির স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের তথ্য অনুযায়ী, জানুয়ারির প্রথম সপ্তাহে প্রায় ১০ হাজার প্রবাসীকে গ্রেপ্তার করে বহিষ্কার করা হয়েছে। মধ্যপ্রাচ্যের জনপ্রিয় সংবাদমাধ্যম আরব টাইমস এই সংবাদ জানিয়েছে।

সৌদি কর্তৃপক্ষ বলছে, ভিসার মেয়াদোত্তীর্ণ, অনুমোদন ছাড়া কাজ করা এবং অবৈধভাবে প্রবেশ করা অভিবাসীদের বিরুদ্ধে এই অভিযান পরিচালিত হয়েছে। দেশটির আইন অনুযায়ী, বৈধ ভিসা ছাড়া কাজ করা বা বসবাস করা গুরুতর অপরাধ হিসেবে গণ্য হয় এবং এর শাস্তি বহিষ্কার ও পুনরায় প্রবেশে নিষেধাজ্ঞা।  

বাংলাদেশি প্রবাসীরা সৌদি আরবের অন্যতম বড় শ্রমিক সম্প্রদায়। অভিযানে বাংলাদেশি নাগরিকও ধরা পড়েছেন বলে জানা গেছে। প্রবাসী কল্যাণ মন্ত্রণালয় জানিয়েছে, তারা বিষয়টি নিবিড়ভাবে পর্যবেক্ষণ করছে এবং সৌদি কর্তৃপক্ষের সঙ্গে যোগাযোগ রাখছে। অভিবাসন বিশেষজ্ঞরা বলছেন, অবৈধভাবে অবস্থানরত শ্রমিকদের জন্য এই অভিযান বড় ধাক্কা। অনেকেই ভিসার মেয়াদ শেষ হওয়ার পরও দেশে ফেরেননি বা বৈধ কাগজপত্র নবায়ন করেননি। ফলে তারা অভিযানের আওতায় পড়েছেন।  

সৌদি সরকারের দাবি, অবৈধ অভিবাসন দেশের শ্রমবাজারে অস্থিরতা তৈরি করছে। তাই কঠোর ব্যবস্থা নেওয়া হচ্ছে। বৈধ ভিসাধারী শ্রমিকদের কোনো সমস্যা হবে না। তবে যারা নিয়ম ভঙ্গ করেছেন, তাদের বিরুদ্ধে কঠোর পদক্ষেপ নেওয়া হবে।  

অভিবাসন বিশেষজ্ঞরা প্রবাসীদের সতর্ক করে বলেছেন, ভিসার মেয়াদ শেষ হওয়ার আগেই নবায়ন করতে হবে এবং বৈধ স্পনসরশিপ ছাড়া কাজ করা যাবে না। অন্যথায় গ্রেপ্তার ও বহিষ্কারের ঝুঁকি রয়েছে। বাংলাদেশ সরকারও প্রবাসীদের নিয়ম মেনে চলার আহ্বান জানিয়েছে।  

এই অভিযানে শুধু বাংলাদেশ নয়, ভারত, পাকিস্তান, নেপালসহ দক্ষিণ এশিয়ার বহু শ্রমিকই ভুক্তভোগী। দেশটির শ্রমবাজারে বৈধ অভিবাসীদের জন্য সুযোগ থাকলেও অবৈধদের জন্য পরিস্থিতি ক্রমেই কঠিন হয়ে উঠছে।