প্রবাসী বাংলাদেশিদের জন্য সৌদি আরবসহ সাতটি দেশে ভোটার নিবন্ধন কার্যক্রম সাময়িকভাবে স্থগিত থাকলেও নির্বাচন কমিশন (ইসি) জানিয়েছে, ২৮ নভেম্বর সকাল থেকেই এটি পুনরায় চালু হয়েছে। প্রথমবারের মতো চালু হওয়া ‘পোস্টাল ভোট বিডি’ অ্যাপে ঠিকানা ভুল ও অসম্পূর্ণ তথ্যের কারণে নিবন্ধন কার্যক্রম সাময়িকভাবে বন্ধ রাখা হয়েছিল।  

বৃহস্পতিবার রাজধানীর আগারগাঁওয়ে নির্বাচন ভবনে ইসির আউট অব কান্ট্রি ভোটিং সিস্টেম অ্যান্ড ইমপ্লিমেন্টেশন (ওসিভি-এসডিআই) প্রকল্পের টিম লিডার ব্রিগেডিয়ার জেনারেল (অব.) সালীম আহমাদ খান সাংবাদিকদের জানান, সৌদি আরবসহ সাত দেশের প্রবাসী ভোটাররা সঠিকভাবে ঠিকানা ইনপুট দিতে পারছিলেন না। ব্যালট পেপার পৌঁছাতে হলে ইংরেজিতে পূর্ণ ঠিকানা ও পোস্ট কোড দেওয়া বাধ্যতামূলক। অনেকেই ভুল বা অসম্পূর্ণ তথ্য দেওয়ায় নিবন্ধন বন্ধ রাখা হয়। তিনি বলেন, দূতাবাস ও অন্যান্য চ্যানেলের মাধ্যমে প্রবাসীদের সঠিকভাবে ঠিকানা পূরণের নির্দেশনা দেওয়া হচ্ছে।  

তিনি আরো জানান, শুক্রবার ছুটির দিনে প্রবাসীরা যাতে নিবন্ধন করতে পারেন, সে অনুযায়ী পরিকল্পনা করা হয়েছে। সাত দেশের দূতাবাসের সঙ্গে বৈঠক করে বিস্তারিত রোডম্যাপ ঠিক করা হয়েছে। যারা ইতোমধ্যে নিবন্ধন করেছেন, তাদের জন্য ঠিকানা সংশোধনের সুবিধা অ্যাপে যুক্ত করা হবে।  

ইসির জ্যেষ্ঠ সচিব আখতার আহমেদ বলেন, প্রবাসী ভোটার নিবন্ধন চলবে ১৮ ডিসেম্বর পর্যন্ত। ২১ দিনের সময় যথেষ্ট, একজন ভোটারও বাদ পড়বে না। নিবন্ধন শেষে ব্যালট পেপার প্রিন্টিং ও ডাক বিভাগে হস্তান্তরের প্রস্তুতি নেওয়া হবে।  

ইসির তথ্যানুযায়ী, বৃহস্পতিবার সন্ধ্যা পর্যন্ত ‘পোস্টাল ভোট বিডি’ অ্যাপ ডাউনলোড করেছেন দুই লাখেরও বেশি প্রবাসী ভোটার এবং নিবন্ধন সম্পন্ন করেছেন ৫৬ হাজার ৩৯৯ জন। ঠিকানা ইনপুটজনিত সমস্যার কারণে বাহরাইন, কুয়েত, মালয়েশিয়া, ওমান, কাতার, সৌদি আরব ও সংযুক্ত আরব আমিরাতে নিবন্ধন সাময়িকভাবে বন্ধ ছিল।  

ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন ও গণভোটে প্রথমবারের মতো বিদেশে অবস্থানরত প্রবাসী বাংলাদেশিরা ডাকযোগে ভোট দেওয়ার সুযোগ পাবেন। নিবন্ধন ও ঠিকানা নিশ্চিত হলে প্রত্যেক প্রবাসীর ব্যালট তাদের কাছে পৌঁছে যাবে। দেশের নির্বাচনী ইতিহাসে এটি একটি গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে।