বিশ্বখ্যাত ফরাসি সুপারমার্কেট চেইন ক্যারেফোর কুয়েত ও বাহরাইনে তাদের কার্যক্রম বন্ধ ঘোষণা করেছে। প্রতিষ্ঠানটি ইনস্টাগ্রামে এক পোস্টে জানায়, ১৪ সেপ্টেম্বর বাহরাইনে এবং ১৬ সেপ্টেম্বর কুয়েতে ক্যারেফোরের কার্যক্রম আনুষ্ঠানিকভাবে বন্ধ হয়েছে। তবে বন্ধের কারণ সম্পর্কে কোনো আনুষ্ঠানিক ব্যাখ্যা দেওয়া হয়নি।

মধ্যপ্রাচ্যে ক্যারেফোর পরিচালনার দায়িত্বে থাকা দুবাইভিত্তিক প্রতিষ্ঠান মজিদ আল ফুতাইম এই সিদ্ধান্তের বিষয়ে কোনো মন্তব্য না করলেও তারা একই সময়ে বাহরাইনে নতুন ব্র্যান্ড ‘হাইপারম্যাক্স’ চালু করার ঘোষণা দিয়েছে। প্রতিষ্ঠানটি জানিয়েছে, বাহরাইনে ছয়টি হাইপারম্যাক্স স্টোর চালু হচ্ছে, যা তাদের নতুন ফ্ল্যাগশিপ গ্রোসারি ব্র্যান্ড হিসেবে কাজ করবে।

এর আগে ওমান ও জর্ডানেও ক্যারেফোরের কার্যক্রম বন্ধ করা হয়েছিল, যেখানে ফরাসি ব্র্যান্ডের বিরুদ্ধে স্থানীয়ভাবে বয়কটের ডাক উঠেছিল। তবে একই সঙ্গে মজিদ আল ফুতাইম ওমান ও জর্ডানে হাইপারম্যাক্স স্টোর চালু করেছে, যা তাদের বিকল্প বাজার দখলের কৌশল হিসেবে দেখা হচ্ছে।

মজিদ আল ফুতাইম ১৯৯২ সালে প্রতিষ্ঠিত একটি বৃহৎ পারিবারিক ব্যবসা প্রতিষ্ঠান, যার কার্যক্রম রয়েছে খুচরা, হোটেল, রিয়েল এস্টেট ও বিনোদন খাতে। বর্তমানে প্রতিষ্ঠানটির মোট সম্পদের পরিমাণ প্রায় ৭০ বিলিয়ন দিরহাম (১৯.১ বিলিয়ন মার্কিন ডলার)। সংযুক্ত আরব আমিরাত, সৌদি আরব, মিসরসহ ১৬টি দেশে তাদের কার্যক্রম বিস্তৃত।

২০২৫ সালের প্রথমার্ধে প্রতিষ্ঠানটি ২৩ শতাংশ মুনাফা বৃদ্ধির ঘোষণা দিয়েছে, যা দাঁড়িয়েছে ১.৩ বিলিয়ন দিরহাম। যদিও খুচরা বিক্রিতে ১ শতাংশ হ্রাস দেখা গেছে, মূলত ফিজিক্যাল স্টোরের দুর্বল পারফরম্যান্স ও পুনর্গঠনের কারণে।

বিশ্লেষকরা বলছেন, ক্যারেফোরের কার্যক্রম বন্ধ এবং হাইপারম্যাক্স চালুর মাধ্যমে মজিদ আল ফুতাইম নতুন ব্র্যান্ডিং ও বাজার পুনর্গঠনের পথে হাঁটছে। মধ্যপ্রাচ্যের ভোক্তা চাহিদা ও রাজনৈতিক বাস্তবতা বিবেচনায় এটি একটি কৌশলগত সিদ্ধান্ত।

তথ্যসূত্র: অ্যারাবিয়ান গালফ বিজনেস ইনসাইট