সৌদি আরবের কাসিম অঞ্চলের বুরাইদাহ শহরে শুরু হয়েছে বার্ষিক খেজুর উৎসব, যেখানে কৃষক, ক্রেতা ও ব্যবসায়ীদের উপচে পড়া ভিড় লক্ষ্য করা গেছে। এই উৎসব শুধু সৌদি আরব নয়, উপসাগরীয় সহযোগিতা পরিষদ দেশগুলো থেকেও বিপুল সংখ্যক মানুষকে আকৃষ্ট করেছে।

উৎসবের বাজারে প্রতিদিন কাসিম অঞ্চলের খামার থেকে আনা ১০০টিরও বেশি জাতের খেজুর প্রদর্শিত হচ্ছে। এর মধ্যে সবচেয়ে জনপ্রিয় হচ্ছে সুক্কারি জাত, যা স্থানীয়ভাবে অত্যন্ত প্রিয়। এছাড়া খালাস, সুকাই, ওয়ানানা, বারহি, শাকরা, মাজদুল, হোশানিয়্যাসহ আরো অনেক জাতের খেজুর ক্রেতাদের মধ্যে ব্যাপক চাহিদা তৈরি করেছে।

উৎসবের আয়োজকরা জানিয়েছেন, শত শত টন খেজুর বিক্রি হয়েছে উৎসবের শুরু থেকেই। প্রতিটি খেজুরের মান নিশ্চিত করতে একটি বিশেষ কোয়ালিটি কন্ট্রোল টিম কাজ করছে, যারা প্রতিদিন আগত খেজুরগুলো পরীক্ষা করে দেখছে, তা ভোক্তার মানদণ্ড পূরণ করছে কিনা।

এই উৎসব শুধু খেজুর বিক্রির প্ল্যাটফর্ম নয়, বরং এটি স্থানীয় কৃষকদের জন্য একটি বড় অর্থনৈতিক সুযোগ। উৎসবের মাধ্যমে কৃষকরা সরাসরি ক্রেতা ও ব্যবসায়ীদের সঙ্গে যোগাযোগ করতে পারছেন, যা তাদের আয় বৃদ্ধিতে সহায়ক হচ্ছে।

উৎসবে তরুণ-তরুণীদের অংশগ্রহণও চোখে পড়ার মতো। তারা খেজুর প্রক্রিয়াজাতকরণ, বিপণন ও প্রদর্শনীতে সক্রিয়ভাবে অংশ নিচ্ছেন। উৎসবজুড়ে রয়েছে নানা ধরনের অনুষ্ঠান, কর্মসূচি, প্রদর্শনী ও খেজুরভিত্তিক পণ্যের প্রদর্শন। এতে সরকারি, সামাজিক ও দাতব্য সংস্থার অংশগ্রহণও রয়েছে।

বুরাইদাহ খেজুর উৎসব চলবে সেপ্টেম্বরের ৯ তারিখ পর্যন্ত।

তথ্যসূত্র: আরব নিউজ