যুক্তরাষ্ট্রে বিদেশি কর্মীদের কাজের অনুমতিপত্রের (EAD) মেয়াদ শেষ হওয়ার পর নবায়নের আবেদন বিবেচনাধীন থাকলেও অতিরিক্ত ৫৪০ দিন পর্যন্ত স্বয়ংক্রিয়ভাবে কাজ চালিয়ে যাওয়ার যে বিশেষ সুযোগ চালু ছিল, তা স্থায়ীভাবে বাতিল করেছে দেশটির হোমল্যান্ড সিকিউরিটি বিভাগ (ডিএইচএস)। ১৪ অক্টোবর মার্কিন সরকারের ফেডারেল রেজিস্টারে নতুন এই কড়া বিধিমালা প্রকাশের মধ্য দিয়েই কার্যকর করা হয়। নতুন নিয়মে অনুমতিপত্রের মূল মেয়াদ শেষ হয়ে গেলে দাপ্তরিক নবায়ন সম্পন্ন না হওয়া পর্যন্ত কাজ করার কোনো স্বায়ত্তশাসিত বা স্বয়ংক্রিয় বৈধতা আর বহাল থাকবে না।

আন্তর্জাতিক সংবাদমাধ্যম ব্লুমবার্গ ল এবং টাইমস অব ইন্ডিয়ার প্রতিবেদন সূত্রে জানা যায়, বাইডেন প্রশাসনের সময় চালু করা অন্তর্বর্তীকালীন ব্যবস্থার স্থলাভিষিক্ত করা হয়েছে নতুন এই নীতিকে। এর ফলে যুক্তরাষ্ট্রের বিভিন্ন খাত ও প্রতিষ্ঠানে কর্মরত হাজার হাজার বিদেশি কর্মী, যারা প্রতি বছর তাদের ওয়ার্ক পারমিট নবায়নের প্রক্রিয়ার ওপর নির্ভর করে জীবিকা নির্বাহ করে আসছিলেন, তারা চরম প্রশাসনিক জটিলতা ও চাকরি হারানোর নতুন অনিশ্চয়তার মুখে পড়লেন।

ডিএইচএসের জারি করা নতুন নির্দেশিকা অনুযায়ী, কোনো বিদেশি কর্মী তার কাজের অনুমতিপত্রের মেয়াদ ফুরিয়ে যাওয়ার আগেই নবায়নের আবেদন জমা দিলেও কেবল আবেদনটি "প্রক্রিয়াকরণাধীন" থাকার অজুহাতে অফিসে কাজ চালিয়ে যেতে পারবেন না। নির্দিষ্ট মেয়াদের মধ্যে আবেদন নিষ্পত্তি হয়ে নতুন ওয়ার্ক পারমিট হাতে না পৌঁছালে সংশ্লিষ্ট কর্মী আইনিভাবে কাজ করার যোগ্যতা হারাবেন এবং নিয়োগকর্তারা তাদের চাকরি বন্ধ রাখতে কিংবা বরখাস্ত করতে বাধ্য হবেন।

এছাড়া নতুন বিধিতে বলা হয়েছে, কাজের অনুমতিপত্রের মেয়াদ শেষ হওয়ার ১৮০ দিন বা ছয় মাসের বেশি আগে নতুন করে নবায়নের আবেদন জমা দেওয়া যাবে না। কিন্তু মার্কিন ইমিগ্রেশন সার্ভিসের (USCIS) সাধারণ প্রশাসনিক ঢিলেমির কারণে ছয় মাসের মধ্যে আবেদন জমা দেওয়ার পরও যদি অনুমোদনে বিলম্ব ঘটে, তবে সংশ্লিষ্ট কর্মীদের কাজের বৈধতা স্বয়ংক্রিয়ভাবে স্থগিত হয়ে যাবে।

যুক্তরাষ্ট্রের অভিবাসন বিশেষজ্ঞরা জানান, নতুন এই প্রশাসনিক সিদ্ধান্তের ফলে যেসব আন্তর্জাতিক প্রবাসী কর্মী ওয়ার্ক পারমিটের ওপর নির্ভর করে যুক্তরাষ্ট্রে অস্থায়ী বা স্থায়ীভাবে কাজ করছেন, তাদের এখন থেকে আবেদন জমা দেওয়ার সময় এবং অনুমোদনের প্রতিটি ধাপ অত্যন্ত সতর্কতার সাথে তদারকি করতে হবে। বিশেষ করে যাদের ওয়ার্ক পারমিটের মেয়াদ একেবারেই শেষ পর্যায়ে, তাদের ক্ষেত্রে নবায়নে সামান্যতম সময়ক্ষেপণ ঘটলেও কর্মসংস্থানের ধারাবাহিকতা মারাত্মকভাবে ব্যাহত হতে পারে।

আইনি নিরাপত্তা ও ব্যাকলগ এড়াতে নিয়োগকর্তা ও প্রবাসীদের এখন থেকে ১৮০ দিনের সময়সীমার প্রথম দিনেই আবেদন প্রক্রিয়া শুরু করার তাগিদ দিচ্ছেন মার্কিন অভিবাসন আইনজীবীরা।