জাপানে জনসংখ্যা হ্রাস ও বয়স্ক কর্মশক্তির কারণে শ্রম সংকট তীব্র আকার ধারণ করেছে। এই সংকট মোকাবিলায় দেশটির প্রতিষ্ঠানগুলো ক্রমেই বিদেশি কর্মী নিয়োগে আগ্রহী হচ্ছে। শ্রম মন্ত্রণালয়ের এক জরিপে দেখা গেছে, ২০২৫ সালে পরিচালিত সমীক্ষায় ৬৮.২ শতাংশ প্রতিষ্ঠান জানিয়েছে তারা শ্রম সংকট দূর করতে বিদেশি কর্মী নিয়োগ করেছে। এটি ২০২৩ সাল থেকে প্রতি বছরই শীর্ষ কারণ হিসেবে উঠে আসছে। এছাড়া ৫৬ শতাংশ প্রতিষ্ঠান যোগ্যতার ভিত্তিতে বিদেশি কর্মী নিয়োগ করেছে এবং ১৮ শতাংশ প্রতিষ্ঠান কর্মক্ষেত্রকে আন্তর্জাতিকীকরণের জন্য বিদেশি কর্মী নিয়োগ করেছে।

টেইকোকু ডেটাব্যাংকের এক প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, অর্ধেকের বেশি প্রতিষ্ঠান পূর্ণকালীন কর্মী সংকটে ভুগছে। প্রায় ৩০ শতাংশ প্রতিষ্ঠান জানিয়েছে তারা পর্যাপ্ত খণ্ডকালীন কর্মী পাচ্ছে না। জুলাই মাসে জাপানের বেকারত্বের হার কমে দাঁড়িয়েছে ২.৪ শতাংশে, যা এক বছরের মধ্যে সর্বনিম্ন।

প্রধানমন্ত্রী সানায়ে তাকাইচি বিদেশি কর্মী নিয়োগের ক্ষেত্রে কঠোর অবস্থান নিয়েছেন। তিনি আবাসন ভিসার যোগ্যতার নিয়ম কঠোর করেছেন এবং এ বিষয়ে কাজ করার জন্য একজন বিশেষ মন্ত্রী নিয়োগ দিয়েছেন। তাকাইচি বলেছেন, “বিদেশি বাসিন্দাদের সংখ্যা বাড়ায় জনমনে উদ্বেগ ও অন্যায্যতার অনুভূতি তৈরি হচ্ছে। তাই আমি এই পদক্ষেপ নিয়েছি।”

২০২৫ সালের শেষ দিকে জাপানে বিদেশি বাসিন্দাদের সংখ্যা প্রথমবারের মতো ৪ মিলিয়ন ছাড়িয়েছে। এটি আগের বছরের তুলনায় ৯.৫ শতাংশ বেশি। এদের মধ্যে স্থায়ী বাসিন্দা, শিক্ষার্থী এবং স্বল্পমেয়াদি কর্মসূচির আওতায় নিয়োগ পাওয়া শ্রমিকও অন্তর্ভুক্ত।

শ্রম মন্ত্রণালয়ের জরিপে দেখা গেছে, প্রায় অর্ধেক প্রতিষ্ঠান বিদেশি কর্মীদের সঙ্গে যোগাযোগকে সমস্যা হিসেবে উল্লেখ করেছে। এক-চতুর্থাংশ প্রতিষ্ঠান জানিয়েছে ভিসা প্রাপ্তির মতো প্রশাসনিক প্রক্রিয়া জটিল। ২২ শতাংশ প্রতিষ্ঠান সাংস্কৃতিক পার্থক্যের কারণে সমস্যার কথা বলেছে। তবে প্রায় ৯০ শতাংশ বিদেশি কর্মী জানিয়েছেন তারা কর্মক্ষেত্রে কোনো সমস্যার মুখোমুখি হননি। যারা সমস্যার কথা বলেছেন তাদের মধ্যে ২২.২ শতাংশ বলেছেন ব্রোকারেজ ফি খুব বেশি এবং ১৫.৮ শতাংশ জানিয়েছেন সমস্যার সময় কোথায় সাহায্য চাইতে হবে তা তারা জানেন না।

শ্রম মন্ত্রণালয়ের এক কর্মকর্তা জানিয়েছেন, “আমরা বর্তমান কাঠামোর মধ্যে কর্মসংস্থান ব্যবস্থাপনা উন্নত করার জন্য যথাযথ সহায়তা অব্যাহত রাখব।”

জাতীয় জনসংখ্যা ও সামাজিক নিরাপত্তা গবেষণা ইনস্টিটিউটের ২০২৩ সালের এক প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, ২০৭০ সালে জাপানে বিদেশি নাগরিকদের অনুপাত বেড়ে দাঁড়াবে ১০.৮ শতাংশে, যা ২০২০ সালে ছিল মাত্র ২.২ শতাংশ।