অস্ট্রেলিয়া কাজের ভিসা বা ওয়ার্কিং হলিডে ভিসা সীমিত করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে। সরকার বলছে, অভিবাসন প্রবাহ নিয়ন্ত্রণ ও আবাসন সংকট মোকাবিলায় এই পদক্ষেপ জরুরি। তবে কৃষক ও পর্যটন খাতের উদ্যোক্তারা বলছেন, মৌসুমি শ্রমিকের অভাবে উৎপাদন ও ব্যবসা বড় ক্ষতির মুখে পড়বে।

হোম অ্যাফেয়ার্স মন্ত্রণালয় জানিয়েছে, ২৪টি দেশের জন্য ওয়ার্কিং হলিডে ভিসা আবেদন সাময়িকভাবে স্থগিত করা হয়েছে। এই ভিসা সাধারণত তরুণ বিদেশিদের দেওয়া হয়, যারা ভ্রমণের পাশাপাশি কৃষি, পর্যটন ও সেবা খাতে মৌসুমি কাজ করে। সরকার বলছে, অভিবাসন প্রবাহ নিয়ন্ত্রণ ও বার্ষিক কোটা ব্যবস্থাপনার অংশ হিসেবে এই পদক্ষেপ নেওয়া হয়েছে।

নতুন নিয়মে ভিসার ফি উল্লেখযোগ্যভাবে বেড়েছে। প্রথমবারের আবেদনকারীদের জন্য ফি ৮৪০ অস্ট্রেলিয়ান ডলার, আর দ্বিতীয় ও তৃতীয়বারের জন্য ফি ১,০০০ ডলার নির্ধারণ করা হয়েছে। এর ফলে অস্ট্রেলিয়ার ওয়ার্কিং হলিডে ভিসা এখন বিশ্বের সবচেয়ে ব্যয়বহুল ভিসাগুলোর একটি হয়ে দাঁড়িয়েছে।

অস্ট্রেলিয়ার কৃষি খাত দীর্ঘদিন ধরে মৌসুমি শ্রমিকের ওপর নির্ভরশীল। বিশেষ করে ফল সংগ্রহ, শস্য কাটাই ও আঞ্চলিক পর্যটন ব্যবসায় বিদেশি তরুণদের ভূমিকা অপরিহার্য। প্রায় ৬০ শতাংশ কৃষক মৌসুমি শ্রমিক হিসেবে ওয়ার্কিং হলিডে ভিসাধারীদের ওপর নির্ভর করেন। ভিসা সীমিত হওয়ায় ইতোমধ্যে উত্তরাঞ্চলের গম উৎপাদন এলাকায় শ্রমিক সংকট দেখা দিয়েছে।

অস্ট্রেলিয়ায় অভিবাসন নিয়ে জনমত বিভক্ত। আবাসন সংকট ও জনসংখ্যা বৃদ্ধির কারণে ডানপন্থি রাজনৈতিক দলগুলো অভিবাসন কমানোর দাবি তুলছে। সরকার বলছে, অভিবাসন নীতি টেকসই রাখতে ভিসা সীমিত করা জরুরি। তবে কৃষক ও ব্যবসায়ী সংগঠনগুলো বলছে, এই সিদ্ধান্ত অর্থনীতির জন্য ক্ষতিকর হবে।

সরকার জানিয়েছে, প্যাসিফিক অস্ট্রেলিয়া লেবার মোবিলিটি স্কিম এর মাধ্যমে মৌসুমি শ্রমিকের ঘাটতি পূরণ করা হবে। তবে কৃষকরা বলছেন, এই কর্মসূচি এখনো পুরোপুরি কার্যকর হয়নি এবং শ্রমিক সংকট দ্রুতই প্রকট হয়ে উঠছে।