জার্মানিতে পড়াশোনা করতে আসা শিক্ষার্থীরা প্রায়ই আর্থিক চাপে থাকেন। সেমিস্টার বিরতিতে বা পড়াশোনার পাশাপাশি পার্ট-টাইম কাজ তাদের জন্য বাড়তি আয়ের সুযোগ তৈরি করে। দেশটির বিভিন্ন প্রতিষ্ঠান বিশেষভাবে শিক্ষার্থীদের পার্ট-টাইম চাকরিতে আগ্রহী করে থাকে।

জনপ্রিয় কাজের মধ্যে রয়েছে রেস্তোরাঁ ও ক্যাফেতে ওয়েটার হিসেবে কাজ করা, ট্রেড ফেয়ারে সহায়তা করা, বেবিসিটিং, কিংবা বিশ্ববিদ্যালয়ে টিউটর বা একাডেমিক সহকারী হিসেবে কাজ করা। শিক্ষার্থীরা তাদের পড়াশোনার বিষয় সম্পর্কিত কাজ করলে অভিজ্ঞতা বাড়ে। যেমন শিক্ষক হওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছেন এমন শিক্ষার্থীরা টিউটর হিসেবে কাজ করতে পারেন, আবার শিল্প ইতিহাস পড়া শিক্ষার্থীরা জাদুঘরে কাজ করতে পারেন। জার্মান ভাষায় দক্ষতা চাকরি পাওয়ার সম্ভাবনা আরো বাড়িয়ে দেয়।

বিশ্ববিদ্যালয়ে গবেষণা সহকারী হিসেবে কাজ করা শিক্ষার্থীদের বলা হয় “হাইভি” (HiWi)। অন্তত ছয় সেমিস্টার সম্পন্ন করার পর শিক্ষার্থীরা এ ধরনের কাজের যোগ্য হন। তারা অধ্যাপক বা গবেষকদের গবেষণা ও শিক্ষায় সহায়তা করেন। লাইব্রেরি তত্ত্বাবধান, গবেষণার জন্য তথ্য সংগ্রহ কিংবা সেমিনারে টিউটর হিসেবে দায়িত্ব পালন করা এসব কাজের অংশ। এর সুবিধা হলো পড়াশোনার সঙ্গে সম্পর্কিত অভিজ্ঞতা অর্জন করা।

তবে আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থীদের জন্য শ্রমবাজারে কঠোর নিয়ম রয়েছে। ইউরোপীয় ইউনিয়নের বাইরে থেকে আসা শিক্ষার্থীদের কাজের সময়সীমা সীমিত। নিয়ম ভঙ্গ করলে ভিসা বাতিল বা বহিষ্কারের ঝুঁকি থাকে। তাই কাজের অনুমতি ও শর্তাবলী সম্পর্কে স্পষ্ট ধারণা থাকা জরুরি।

আয়ের ক্ষেত্রে শহরভেদে পার্থক্য দেখা যায়। মিউনিখ, হামবুর্গ বা কোলনের মতো ব্যয়বহুল শহরে আয় বেশি হলেও খরচও বেশি। কর ব্যবস্থায় বলা হয়েছে, মাসে ৬০৩ ইউরো পর্যন্ত আয় করমুক্ত। এর বেশি আয় করলে কর নম্বর নিতে হয় এবং মাসিক বেতনের একটি অংশ কেটে রাখা হয়, যা বছরের শেষে ট্যাক্স রিটার্ন জমা দিলে ফেরত পাওয়া যায়।

সামাজিক নিরাপত্তা অবদানের নিয়মও রয়েছে। স্বাস্থ্য, পেনশন ও বেকারত্ব বিমার জন্য সাধারণত অবদান দিতে হয়। তবে তিন মাসের কম সময় বা বছরে ৭০ দিনের কম কাজ করলে এ অবদান দিতে হয় না।

শিক্ষার্থীদের জন্য আরেকটি বিকল্প হলো বৃত্তি (Stipendium)। কারণ পার্ট-টাইম চাকরি দিয়ে সব খরচ চালানো প্রায় অসম্ভব। অতিরিক্ত কাজ করলে পড়াশোনার সময়ও দীর্ঘ হয়। তাই কম বেতনের কাজের পরিবর্তে বৃত্তির জন্য আবেদন করাও ভালো সমাধান হতে পারে।