দক্ষিণ আফ্রিকার কারাগারে বর্তমানে ২৭ হাজার ৮৮০ জন বিদেশি নাগরিক বন্দি রয়েছেন। এর মধ্যে ১৪ হাজার ৬১৪ জন বিচারাধীন এবং ১৩ হাজার ২৬৬ জন দণ্ডপ্রাপ্ত। সংসদের কারা পরিষেবা বিষয়ক পোর্টফোলিও কমিটির চেয়ারম্যান কগোমোৎসো রামোলোবেং জানিয়েছেন, বিদেশি বন্দিদের সংখ্যা ক্রমেই উদ্বেগজনক হয়ে উঠছে।

তিনি বলেন, আইন সংস্কার দ্রুত সম্পন্ন করা এবং দ্বিপক্ষীয় চুক্তির মাধ্যমে বিদেশি বন্দিদের নিজ দেশে পাঠিয়ে সাজা ভোগের ব্যবস্থা করা গেলে দক্ষিণ আফ্রিকার কারাগারের চাপ অনেকটা কমবে। রামোলোবেং বলেন, “যদি এই উদ্যোগ দক্ষিণ আফ্রিকান ডেভেলপমেন্ট কমিউনিটি (SADC) দেশগুলোতে ছড়িয়ে দেওয়া যায়, তাহলে ইতোমধ্যেই দণ্ডপ্রাপ্তদের নিজ দেশে পাঠিয়ে সাজা ভোগের সুযোগ তৈরি হবে।”

তবে তিনি উল্লেখ করেন, এখনো সংশোধিত বিল পাস হয়নি। বিদ্যমান আইনে বলা আছে, দক্ষিণ আফ্রিকার কারাগারে বন্দি হলে তাকে এখানেই সাজা শেষ করতে হয়। ফলে বিদেশি বন্দিদের নিজ দেশে পাঠানোর উদ্যোগ কার্যকর হতে সময় লাগছে।

সম্প্রতি দক্ষিণ আফ্রিকা ও বোতসোয়ানার মধ্যে বন্দি বিনিময় চুক্তি স্বাক্ষরিত হয়েছে। এই চুক্তির মাধ্যমে দণ্ডপ্রাপ্ত বন্দিদের নিজ দেশে পাঠিয়ে সাজা ভোগের সুযোগ তৈরি হবে। সংসদীয় কমিটি আশা করছে, অন্যান্য প্রতিবেশী দেশগুলোর সঙ্গেও এ ধরনের চুক্তি হলে কারাগারের চাপ কমবে এবং বিদেশি বন্দিদের পুনর্বাসন সহজ হবে।

কারা পরিষেবা বিভাগের তথ্য অনুযায়ী, বিদেশি বন্দিদের সংখ্যা প্রতি বছরই বাড়ছে। এর ফলে কারাগারের ভেতরে অতিরিক্ত চাপ তৈরি হচ্ছে এবং নিরাপত্তা ও মানবাধিকার নিয়ে প্রশ্ন উঠছে। সংসদীয় কমিটি মনে করছে, দ্বিপক্ষীয় সহযোগিতা ও আইন সংস্কার ছাড়া এই সমস্যা সমাধান সম্ভব নয়।