কানাডা সরকার ঘোষণা করেছে, চলতি মাসের শেষ দিন অর্থাৎ ৩১ মার্চ ২০২৬ থেকে পাসপোর্ট ফি বাড়ানো হবে। দুই বছরের বেশি সময় পর এবারই প্রথম এ ধরনের বৃদ্ধি কার্যকর হচ্ছে।  

নতুন সিদ্ধান্ত অনুযায়ী, কানাডার ভেতরে ও বাইরে সব ধরনের পাসপোর্ট ও ভ্রমণ-সংক্রান্ত নথি এবং সংশ্লিষ্ট সেবার ফি বাড়বে। ফি বৃদ্ধির হার হবে ২.৭ শতাংশ, যা ২০২৪ সালের এপ্রিল মাসের ভোক্তা মূল্য সূচক (CPI) অনুযায়ী নির্ধারিত।  

এটি এককালীন বৃদ্ধি নয়। এখন থেকে প্রতি বছর মুদ্রাস্ফীতির সঙ্গে সামঞ্জস্য রেখে ফি বাড়ানো হবে। অভিবাসন, শরণার্থী ও নাগরিকত্ব বিভাগ (IRCC) জানিয়েছে, তারা পাসপোর্ট প্রোগ্রামের পূর্ণাঙ্গ ফি কাঠামো পর্যালোচনা করছে। এর মাধ্যমে প্রকৃত পরিচালন ব্যয়ের সঙ্গে সামঞ্জস্য রেখে নতুন ফি নির্ধারণ করা হবে।

পর্যালোচনা শেষে জনমত গ্রহণ করে নতুন কাঠামো কার্যকর করা হবে। তবে ততদিন পর্যন্ত সিপিআই অনুযায়ী প্রতি বছর ফি বাড়তে থাকবে। উল্লেখযোগ্য বিষয় হলো, সব সেবার ফি প্রতি বছর বাড়বে না, কিছু ক্ষেত্রে স্থিতিশীল থাকতে পারে।  

আইআরসিসি জানিয়েছে, বর্তমান ফি সমন্বয়ের সূত্রগুলো পাসপোর্ট প্রোগ্রামের মোট ব্যয়ের প্রায় ৮৫ শতাংশকে কাভার করে না। উদাহরণ হিসেবে বলা হয়েছে, ২০২৫-২৬ অর্থবছরে বিদেশে আবেদনকারীদের জন্য ফি ২০ শতাংশ বাড়াতে হতো, অথচ কানাডার ভেতরে আবেদনকারীদের জন্য ফি কমাতে হতো ১ শতাংশ। যেহেতু ৯০-৯৫ শতাংশ আবেদন কানাডার ভেতরে হয়, তাই নতুন কাঠামো প্রয়োজন হয়ে পড়েছে।  

২০২৬ সালের জানুয়ারির হেনলি পাসপোর্ট সূচকে কানাডা বিশ্বের অন্যতম শক্তিশালী পাসপোর্ট হিসেবে অষ্টম স্থানে রয়েছে। কানাডার পাসপোর্টধারীরা ভিসা ছাড়াই ১৮১টি দেশে ভ্রমণ করতে পারেন। যুক্তরাষ্ট্র এ তালিকায় দশম স্থানে রয়েছে। ২০২৫ সালের শেষ দিকে কানাডা নবম স্থানে থাকলেও এবার আবার উন্নতি করেছে।  

৩১ মার্চ থেকে কানাডায় পাসপোর্ট ফি বাড়ছে, যা প্রতি বছর মুদ্রাস্ফীতির সঙ্গে সামঞ্জস্য রেখে বাড়তে থাকবে। সরকার বলছে, এটি পরিচালন ব্যয়ের সঙ্গে খরচ মিলিয়ে নেওয়ার অংশ। তবে কানাডার পাসপোর্ট এখনো বিশ্বের অন্যতম শক্তিশালী ভ্রমণ নথি হিসেবে অবস্থান ধরে রেখেছে।