যুক্তরাষ্ট্র, মেক্সিকো ও কানাডায় অনুষ্ঠিতব্য ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপের টিকিট বিক্রির তৃতীয় ধাপে অভূতপূর্ব সাড়া পড়েছে। প্রথম ২৪ ঘণ্টায় প্রায় ৫০ লাখ টিকিটের আবেদন জমা পড়েছে। আয়োজক সংস্থা ফিফা জানিয়েছে, আবেদন সংখ্যা প্রমাণ করে বিশ্বজুড়ে টিকিটের চাহিদা সর্বোচ্চ পর্যায়ে পৌঁছেছে। তবে সমর্থকদের মধ্যে টিকিটের চড়া মূল্য নিয়ে তীব্র অসন্তোষ দেখা দিয়েছে।  

জার্মান ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের প্রকাশিত তালিকা অনুযায়ী, গ্রুপ পর্বের ম্যাচের টিকিটের দাম ১৮০ থেকে ৭০০ ডলার পর্যন্ত। ফাইনালের ক্ষেত্রে সর্বনিম্ন দাম ৪ হাজার ১৮৫ ডলার এবং সর্বোচ্চ ৮ হাজার ৬৮০ ডলার, বাংলাদেশি মুদ্রায় প্রায় ৫ লাখ থেকে ১০ লাখ টাকার বেশি। ইংল্যান্ড ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন জানিয়েছে, গ্রুপ পর্ব থেকে ফাইনাল পর্যন্ত সব ম্যাচ দেখতে চাইলে একজন সমর্থকের খরচ হবে প্রায় ৭ হাজার ডলার।  

ফুটবল সাপোর্টার্স ইউরোপ (এফএসই) বর্তমান মূল্যকে ‘অতিরিক্ত’ বলে উল্লেখ করেছে। তাদের মতে, বিশ্বকাপের ঐতিহ্য ও সর্বজনীনতা ক্ষুণ্ণ হচ্ছে। তারা জাতীয় ফুটবল সংস্থাগুলোর মাধ্যমে টিকিট বিক্রি বন্ধের আহ্বান জানিয়েছে।  

আয়োজক যুক্তরাষ্ট্রের কর্মকর্তারা শুরুর দিকের ম্যাচগুলোয় ২১ ডলারের টিকিট রাখার প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন। কিন্তু এবারের বিশ্বকাপে ফিফা প্রথমবারের মতো ‘ডায়নামিক প্রাইসিং’ চালু করেছে। এতে চাহিদার ওপর ভিত্তি করে টিকিটের দাম ওঠানামা করছে। এর ফলে প্রতিশ্রুত সস্তা টিকিট আর পাওয়া যাচ্ছে না।  

১৯৯৪ সালে যুক্তরাষ্ট্রে অনুষ্ঠিত বিশ্বকাপে টিকিটের দাম ছিল ২৫ থেকে ৪৭৫ ডলার। ২০২২ সালের কাতার বিশ্বকাপে দাম ছিল ৭০ থেকে ১ হাজার ৬০০ ডলার। এবারের বিশ্বকাপে ফাইনালের টিকিটের দাম কাতারের তুলনায় প্রায় সাত গুণ বেশি। শিশু বা বিশেষ কোনো গোষ্ঠীর জন্য ছাড়ও নেই।  

তৃতীয় ধাপে সমর্থকরা ‘র‌্যান্ডম সিলেকশন ড্র’-এর মাধ্যমে নির্দিষ্ট ম্যাচের টিকিটের জন্য আবেদন করতে পারছেন। আবেদন সফল হলে ফেব্রুয়ারিতে ই-মেইলে জানানো হবে এবং নির্ধারিত অর্থ স্বয়ংক্রিয়ভাবে কেটে নেওয়া হবে। এই ধাপ চলবে আগামী ১৩ জানুয়ারি পর্যন্ত।  

প্রথম ২৪ ঘণ্টায় সবচেয়ে বেশি আবেদন পড়েছে ২৭ জুন মায়ামিতে অনুষ্ঠিতব্য কলম্বিয়া-পর্তুগাল ম্যাচের জন্য। ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোর উপস্থিতির কারণে এর চাহিদা তুঙ্গে। এছাড়া ব্রাজিল-মরক্কো, মেক্সিকো-দক্ষিণ কোরিয়া, ইকুয়েডর-জার্মানি ও স্কটল্যান্ড-ব্রাজিল ম্যাচের টিকিটের আবেদনও ব্যাপক।  

ফিফা জানিয়েছে, তারা একটি অলাভজনক সংস্থা হিসেবে বিশ্বকাপ থেকে অর্জিত আয় বিশ্বের ২১১টি দেশের পুরুষ, নারী ও যুব ফুটবলের উন্নয়নে বিনিয়োগ করে। জাতীয় ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনগুলোকে মোট টিকিটের ৮ শতাংশ বরাদ্দ দেওয়া হয়, যাতে তারা বিশ্বস্ত সমর্থকদের কাছে তা বিক্রি করতে পারে।