বাংলাদেশ, উজবেকিস্তান, রাশিয়া ও সিঙ্গাপুরের মতো দেশে ভারতীয় শিক্ষার্থীরা ঝুঁকছেন কম খরচ, সহজ ভিসা প্রক্রিয়া ও চিকিৎসাবিদ্যার মতো নির্দিষ্ট বিষয়ে সুযোগের কারণে।

পশ্চিমা দেশগুলোতে উচ্চশিক্ষার জন্য ভারতীয় শিক্ষার্থীদের আগ্রহ ২০২৪ সালে উল্লেখযোগ্যভাবে কমেছে।

ভারতের পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের নতুন তথ্য অনুযায়ী, কানাডা, যুক্তরাষ্ট্র ও যুক্তরাজ্যের মতো জনপ্রিয় গন্তব্যগুলোতে শিক্ষার্থীদের হার গত বছরের তুলনায় হ্রাস পেয়েছে।

২০২৩ সালে যেখানে বিদেশে পাড়ি দেওয়া ভারতীয় শিক্ষার্থীর সংখ্যা ছিল ৮ দশমিক ৯২ লাখ, ২০২৪ সালে তা কমে দাঁড়িয়েছে ৭ দশমিক ৫৯ লাখে। সবচেয়ে বড় ধস দেখা গেছে কানাডায়, রাজনৈতিক উত্তেজনার প্রেক্ষাপটে দেশটিতে পাঠানো শিক্ষার্থীর সংখ্যা প্রায় ৪১ শতাংশ কমে গেছে। ২০২৩ সালে যেখানে ২ লাখ ৩৩ হাজার ৫৩২ জন ভারতীয় শিক্ষার্থী ছিল কানাডায়, ২০২৪ সালে তা নেমে এসেছে ১ লাখ ৩৭ হাজার ৬০৮ জনে।

যুক্তরাষ্ট্রেও কমেছে ভারতীয় শিক্ষার্থীর সংখ্যা, ২০২৩ সালে যেখানে তা ছিল ২ দশমিক ৩৪ লাখ, ২০২৪ সালে তা নেমে এসেছে প্রায় ২. দশমিক ৪ লাখে। যুক্তরাজ্যেও দেখা গেছে একই প্রবণতা; গত বছরের ১ দশমিক ৩৬ লাখ থেকে এবার তা কমে দাঁড়িয়েছে মাত্র ৯৮ হাজারে।

অন্যদিকে, তুলনামূলকভাবে কম প্রচলিত দেশগুলোয় ভারতীয় শিক্ষার্থীদের আগ্রহ বাড়ছে। বাংলাদেশ, উজবেকিস্তান, রাশিয়া ও সিঙ্গাপুরের মতো দেশে শিক্ষার্থীরা ঝুঁকছেন কম খরচ, সহজ ভিসা প্রক্রিয়া ও চিকিৎসাবিদ্যার মতো নির্দিষ্ট বিষয়ে সুযোগের কারণে।

বাংলাদেশে ভারতীয় শিক্ষার্থীর সংখ্যা ২০২৩ সালের ২০ হাজার ৩৬৮ থেকে বেড়ে ২০২৪ সালে হয়েছে ২৯ হাজার ২৩২। উজবেকিস্তানে শিক্ষার্থী বেড়েছে ৬ হাজার ৬০১ থেকে ৯ হাজার ৯১৫ জনে। রাশিয়ায় সংখ্যা বেড়েছে ২৫ হাজার ৫০৩ থেকে ৩১ হাজার ৪৪৪-এ, যেখানে চিকিৎসাবিদ্যা সব সময়ই অন্যতম আকর্ষণ। সিঙ্গাপুরেও কিছুটা বৃদ্ধি দেখা গেছে; ২০২৩ সালের ১২ হাজার থেকে ২০২৪ সালে তা দাঁড়িয়েছে ১৪ হাজারে।

বিশ্লেষকরা বলছেন, পশ্চিমা দেশগুলোতে ভিসা জটিলতা, ব্যয়বহুল টিউশন ফি ও ভূরাজনৈতিক অনিশ্চয়তার কারণে ভারতীয় শিক্ষার্থীরা এখন বিকল্প গন্তব্যে উচ্চশিক্ষার পথ খুঁজছেন।

তথ্যসূত্র: দ্য বিজনেস স্ট্যান্ডার্ড