প্রবাসী বাংলাদেশিদের ভোটার তালিকাভুক্ত করে জাতীয় পরিচয়পত্র (এনআইডি) সেবা চালু করতে আরো পাঁচটি দেশে নিবন্ধনের কাজ শুরুর অনুমোদন দিয়েছে পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়। এ দেশগুলো হলো– যুক্তরাষ্ট্র, ওমান, দক্ষিণ আফ্রিকা, জর্ডান ও মালদ্বীপ। এরই মধ্যে ৯ দেশের ১৭ জাহার ৩৬৭ প্রবাসী ভোটার তালিকায় যুক্ত হয়েছেন।

১৫ জুলাই রাজধানীর আগারগাঁও নির্বাচন কমিশন ভবনে ব্রিফিংয়ে জাতীয় পরিচয় (এনআইডি) নিবন্ধন অনুবিভাগের মহাপরিচালক এএসএম হুমায়ুন কবীর এসব তথ্য জানান। তিনি বলেন, পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় থেকে প্রবাসী বাংলাদেশিদের ভোটার নিবন্ধন কাজ শুরু করতে নতুন করে আরো পাঁচ দেশের সম্মতি পেয়েছি। এর মধ্যে রয়েছে– যুক্তরাষ্ট্র, ওমান, দক্ষিণ আফ্রিকা, জর্ডান ও মালদ্বীপ।

তিনি বলেন, নতুন এই পাঁচ দেশে নিবন্ধন শুরুর প্রাথমিক প্রস্তুতির কাজ চলছে। এ জন্য ইক্যুপমেন্ট প্রস্তুত করতে হবে, জনবল ও প্রয়োজনীয় দক্ষ লোককে প্রশিক্ষণ, যন্ত্রপাতির ইন্ট্রিগেশনের বিষয়গুলো রয়েছে। মধ্যপ্রাচ্যের দেশগুলো প্রাধান্য পেয়েছে বলে জানান তিনি। 

এনআইডি মহাপরিচালক বলেন, ইতোমধ্যে ৯ দেশের ১৬টি মিশন অফিসে কাজ চলমান। দশম দেশ হিসেবে চলতি জুলাই মাসে কাজ শুরু হবে জাপানে। দেশটিতে ১৫ তারিখে ভোটার তালিকা চালু হওয়ার কথা ছিল। তবে টেকনিক্যাল সমস্যার জন্য সময় লাগছে। পাবলিক আইপি না পাওয়ায় আটকে আছে জাপানের কাজ। তিনি বলেন, যুক্তরাষ্ট্রের লস অ্যাঞ্জেলেসের পাশাপাশি নিউইয়র্ক, ওয়াশিংটনসহ যেখানে বাংলাদেশের অফিস রয়েছে, সেগুলোতেও এনআইডি সেবা চালুর সম্মতি মিলেছে।

হুমায়ুন কবীর জানান, এ পর্যন্ত ৯ দেশে মোট আবেদন করেছেন ৪৮ হাজার ৮০ প্রবাসী ভোটার। তাদের মধ্যে আঙুলের ছাপ দিয়ে নিবন্ধন সেরেছেন ২৯ হাজার ৬৪৬ জন। আর ১৭ হাজার ৩৬৭ প্রবাসী ভোটার হয়েছেন।

২০০৭-০৮ সালে ছবিসহ ভোটার তালিকা প্রণয়ন শুরুর সময় প্রবাসী বাংলাদেশিদের ভোটার করা ও এনআইডি দেওয়ার দাবি ওঠে। দীর্ঘদিন ধরে প্রবাসী বাংলাদেশিদের ভোটার নিবন্ধন নিয়ে নানা জটিলতা পেরিয়ে তৎকালীন নির্বাচন কমিশন ২০১৯ সালের নভেম্বরে মালয়েশিয়ায় অনলাইন নিবন্ধনের কার্যক্রম শুরু করে। এর পর করোনা মহামারিতে ওই উদ্যোগ থমকে যায়। পরে ২০২৩ সালের জুলাইয়ে এ কার্যক্রম শুরু হয়। এর ধারাবাহিকতায় ৫ আগস্টের গণঅভ্যুত্থানের প্রেক্ষাপটে গঠিত বর্তমান এএমএম নাসির উদ্দিন কমিশন কার্যক্রমটিতে নতুন গতি আনে। 

বর্তমানে সংযুক্ত আরব আমিরাত, সৌদি আরব, যুক্তরাজ্য, ইতালি, কুয়েত, কাতার, মালয়েশিয়া, অস্ট্রেলিয়া ও কানাডায় ১৬টি মিশন অফিসে প্রবাসী বাংলাদেশিদের এনআইডি সেবা দেওয়া হচ্ছে। পর্যায়ক্রমে ৪০টি দেশে এনআইডি সেবা চালুর পরিকল্পনা রয়েছে ইসির।

তথ্যসূত্র: দৈনিক সমকাল