পর্তুগালের জনপ্রিয় গোল্ডেন ভিসা প্রোগ্রাম বড় ধাক্কা খেয়েছে। নাগরিকত্ব পাওয়ার সময়সীমা দ্বিগুণ হয়ে ৫ বছর থেকে ১০ বছর হওয়ায় বিদেশি বিনিয়োগকারীদের আস্থা নষ্ট হচ্ছে। ইতোমধ্যেই কয়েক ডজন বিনিয়োগকারী তাদের অর্থ তুলে নিয়েছেন এবং আরো অনেকেই সরকারের বিরুদ্ধে আইনি পদক্ষেপ নিতে প্রস্তুত।

লিসবনভিত্তিক Optimize Investment Partners জানিয়েছে, যুক্তরাষ্ট্র ও এশিয়ার প্রায় ৪০ জন বিনিয়োগকারী তাদের অর্থ তুলে নিয়েছেন। মোট প্রত্যাহারকৃত অর্থের পরিমাণ প্রায় ২০ মিলিয়ন ইউরো। প্রতিষ্ঠানটির প্রধান নির্বাহী পেদ্রো লিনো বলেন, নাগরিকত্বের সময়সীমা দ্বিগুণ হওয়ায় বিনিয়োগকারীরা হতাশ হয়ে পড়েছেন।

পর্তুগালের গোল্ডেন ভিসা এতদিন ইউরোপে সবচেয়ে আকর্ষণীয় রেসিডেন্সি-বাই-ইনভেস্টমেন্ট প্রোগ্রাম হিসেবে পরিচিত ছিল। বিশেষ করে যুক্তরাষ্ট্র, চীন ও দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার ধনী পরিবারগুলো নাগরিকত্ব পাওয়ার আশায় বিপুল অর্থ বিনিয়োগ করেছিল। কিন্তু নতুন নিয়মে অনেকেই এখন বিকল্প খুঁজছেন।

গোল্ডেন ভিসা প্রোগ্রামের মাধ্যমে পর্তুগাল বিপুল পরিমাণ বিদেশি বিনিয়োগ আকর্ষণ করেছিল। রিয়েল এস্টেট খাত, ফান্ড ম্যানেজমেন্ট ও স্থানীয় অর্থনীতিতে এর ইতিবাচক প্রভাব ছিল। কিন্তু নাগরিকত্বের সময়সীমা বাড়ানোয় বিনিয়োগকারীদের আস্থা নষ্ট হচ্ছে, যা ভবিষ্যতে বিনিয়োগ প্রবাহ কমিয়ে দিতে পারে।

পর্তুগাল সরকার বলছে, নাগরিকত্বের সময়সীমা বাড়ানো হয়েছে জাতীয় স্বার্থ ও নিরাপত্তার কারণে। তবে সমালোচকরা মনে করছেন, এ পদক্ষেপে দেশটির বিনিয়োগবান্ধব ভাবমূর্তি ক্ষতিগ্রস্ত হবে।

ইউরোপের অন্যান্য দেশ যেমন স্পেন, গ্রিস ও মাল্টা এখনো তুলনামূলকভাবে কম সময়ের মধ্যে নাগরিকত্ব বা স্থায়ী বসবাসের সুযোগ দিচ্ছে। ফলে বিনিয়োগকারীরা এখন এসব দেশে ঝুঁকতে পারেন।