ফিনল্যান্ড সরকার বিদেশি শিক্ষার্থীদের জন্য নতুন নীতি গ্রহণের পরিকল্পনা করছে। প্রস্তাবিত নীতিতে বলা হয়েছে, যারা সামাজিক সহায়তা বা ভাতা গ্রহণ করবেন, তাদের বসবাসের অনুমতি বা স্টুডেন্ট পারমিট বাতিল করা হতে পারে। বিষয়টি নিয়ে দেশজুড়ে বিতর্ক শুরু হয়েছে। দেশটির জনপ্রিয় সংবাদমাধ্যম হেলসিংকি টাইমস এ সংবাদ প্রকাশ করেছে। 

সরকারি কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, বিদেশি শিক্ষার্থীদের জন্য দেওয়া বসবাসের অনুমতি মূলত পড়াশোনার উদ্দেশ্যে। তাই তারা যদি সামাজিক সহায়তার ওপর নির্ভরশীল হয়ে পড়েন, তবে তা বসবাসের অনুমতির শর্ত ভঙ্গ হিসেবে গণ্য হবে। ফিনল্যান্ডের আইন অনুযায়ী, বিদেশি শিক্ষার্থীদের অবশ্যই নিজেদের জীবিকা নির্বাহের জন্য পর্যাপ্ত অর্থ থাকতে হবে। সামাজিক সহায়তা গ্রহণ করলে তা প্রমাণ করে যে শিক্ষার্থী নিজে খরচ চালাতে সক্ষম নন।  

ফিনল্যান্ডের অভ্যন্তরীণ মন্ত্রণালয় জানিয়েছে, এই নীতি কার্যকর হলে বিদেশি শিক্ষার্থীদের বসবাসের অনুমতি বাতিল করে তাদের দেশ ছাড়তে বলা হতে পারে। তবে শিক্ষার্থীরা চাইলে নতুন করে আবেদন করতে পারবেন, যদি তারা প্রমাণ করতে পারেন যে আর্থিকভাবে স্বনির্ভর হয়েছেন।  

প্রস্তাবিত নীতির সমালোচনা করেছেন অনেক মানবাধিকার কর্মী ও শিক্ষার্থী সংগঠন। তাদের মতে, বিদেশি শিক্ষার্থীরা অনেক সময় অপ্রত্যাশিত পরিস্থিতির কারণে সামাজিক সহায়তা নিতে বাধ্য হন। যেমন হঠাৎ অসুস্থতা, চাকরি হারানো বা অন্য কোনো জরুরি পরিস্থিতি। এসব ক্ষেত্রে ভিসা বাতিল করা হলে তা শিক্ষার্থীদের জন্য অন্যায় হবে।  

অন্যদিকে সরকারের যুক্তি হলো, ফিনল্যান্ডে পড়াশোনা করতে আসা শিক্ষার্থীদের অবশ্যই আগে থেকেই আর্থিক পরিকল্পনা করে আসা উচিত। সামাজিক সহায়তা মূলত ফিনিশ নাগরিকদের জন্য, বিদেশি শিক্ষার্থীদের জন্য নয়। তাই এই নীতি কার্যকর হলে দেশের অর্থনৈতিক চাপ কমবে এবং সামাজিক সহায়তা ব্যবস্থার অপব্যবহার রোধ হবে।  

শিক্ষার্থী সংগঠনগুলো বলছে, এই নীতি কার্যকর হলে ফিনল্যান্ডে পড়াশোনা করতে আগ্রহী অনেক বিদেশি শিক্ষার্থী নিরুৎসাহিত হবেন। ফলে দেশটির আন্তর্জাতিক শিক্ষা খাত ক্ষতিগ্রস্ত হতে পারে। বর্তমানে ফিনল্যান্ডে হাজার হাজার বিদেশি শিক্ষার্থী পড়াশোনা করছেন, যারা দেশটির বিশ্ববিদ্যালয় ও গবেষণা কার্যক্রমে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখছেন।  

এছাড়া সমালোচকরা মনে করছেন, এই নীতি কার্যকর হলে ফিনল্যান্ডের ভাবমূর্তি ক্ষুণ্ণ হবে। কারণ দেশটি দীর্ঘদিন ধরে আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থীদের জন্য উন্মুক্ত ও সহায়ক পরিবেশ হিসেবে পরিচিত। নতুন নীতি সেই ভাবমূর্তিকে প্রশ্নবিদ্ধ করবে।  

সরকার এখনো চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেয়নি। তবে অভ্যন্তরীণ মন্ত্রণালয় জানিয়েছে, বিষয়টি নিয়ে আলোচনা চলছে এবং শিগগিরই সংসদে প্রস্তাব আনা হবে। যদি আইন পাস হয়, তবে বিদেশি শিক্ষার্থীদের জন্য এটি হবে বড় পরিবর্তন।