দক্ষিণ কোরিয়ায় আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থীর সংখ্যা দ্রুত বাড়ছে। মাত্র তিন বছরে বিদেশি শিক্ষার্থীর উপস্থিতি ৫০ শতাংশের বেশি বৃদ্ধি পেয়েছে। কোরিয়ার বিচার মন্ত্রণালয়ের সর্বশেষ তথ্য অনুযায়ী, ২০২৬ সালের জানুয়ারির শেষে ডি-২ (ডিগ্রি অর্জন) ও ডি-৪ (ভাষা শিক্ষা) ভিসাধারীর সংখ্যা দাঁড়িয়েছে ৩ লাখ ৫ হাজার ৮০৭ জন। এক বছর আগে এই সংখ্যা ছিল ২ লাখ ৬০ হাজার ৯৮৯ জন। আর ২০২৩ সালের জানুয়ারিতে ছিল ১ লাখ ৯৪ হাজার ৫৯০ জন।  

এই বৃদ্ধির ফলে কোরিয়ার বিশ্ববিদ্যালয়গুলোতে বিদেশি শিক্ষার্থীর উপস্থিতি ব্যাপকভাবে বেড়েছে। ভিয়েতনামি শিক্ষার্থীরা সবচেয়ে বড় অংশ গঠন করছে—১ লাখ ১৫ হাজার ৯৩৯ জন, যা মোট সংখ্যার প্রায় ৩৭.৯ শতাংশ। এরপর রয়েছে চীন থেকে আসা শিক্ষার্থীরা, যাদের সংখ্যা ২৫.২ শতাংশ। উজবেকিস্তান থেকে ৬.৬ শতাংশ, মঙ্গোলিয়া থেকে ৬.২ শতাংশ, নেপাল থেকে ৫.৫ শতাংশ এবং মিয়ানমার থেকে ৩.৩ শতাংশ শিক্ষার্থী কোরিয়ায় পড়াশোনা করছেন। যুক্তরাষ্ট্র, জাপান ও ইউরোপের দেশগুলো থেকে আসা শিক্ষার্থীর সংখ্যা তুলনামূলকভাবে কম হলেও তা ধীরে ধীরে বাড়ছে।  

ডি-২ ভিসাধারীদের সীমান্ত অতিক্রমের সংখ্যাও বেড়েছে। ২০২৫ সালে ডি-২ ভিসাধারীদের প্রবেশ সংখ্যা ছিল ৪ লাখ ১১ হাজার ৬৮৭, যা ২০২৪ সালে ছিল ৩ লাখ ৪৮ হাজার ৯৬ এবং ২০২৩ সালে ছিল ২ লাখ ৪৭ হাজার ৫৯৬। এই সংখ্যা শিক্ষার্থীদের বারবার দেশ ছাড়ার ও ফেরার কারণে গণনা করা হয়েছে।  

শিক্ষার্থীর পাশাপাশি বিদেশি শ্রমিকের সংখ্যাও বেড়েছে। ই-৯ ভিসাধারী শ্রমিকের সংখ্যা ২০২৬ সালের জানুয়ারিতে দাঁড়িয়েছে ৩ লাখ ৪৮ হাজার ৭৫ জন, যা আগের বছরের তুলনায় বেশি।  

এই প্রবণতা কোরিয়ার জনসংখ্যাগত বাস্তবতার সঙ্গে তীব্র বৈপরীত্য তৈরি করেছে। দেশটির স্থানীয় স্কুলগামী শিক্ষার্থীর সংখ্যা কমছে। শিক্ষা মন্ত্রণালয়ের সাম্প্রতিক প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, এ বছর মার্চে প্রাথমিক বিদ্যালয়ের প্রথম শ্রেণিতে ভর্তি হবে মাত্র ২ লাখ ৯৮ হাজার ১৭৮ জন শিক্ষার্থী। অথচ বিশ্ববিদ্যালয় ও কলেজগুলো প্রতি বছর ৪ লাখ ৫০ হাজার থেকে ৫ লাখ শিক্ষার্থীকে ভর্তি করার জন্য প্রস্তুত থাকে। ফলে অনেক প্রতিষ্ঠান ভর্তি সংকটে পড়ছে।  

এদিকে দীর্ঘমেয়াদি বিদেশি বাসিন্দার সংখ্যাও বেড়েছে। এফ-৪ ও এফ-৫ ভিসাধারী অভিবাসীর সংখ্যা সাম্প্রতিক বছরগুলোতে বৃদ্ধি পেয়েছে। বিশেষ করে বিবাহের মাধ্যমে আসা অভিবাসী ও তাদের পরিবারের সংখ্যা ২০২৬ সালের জানুয়ারিতে দাঁড়িয়েছে ১ লাখ ৮৮ হাজার। এদের বেশির ভাগই চীন, ভিয়েতনাম ও ফিলিপাইন থেকে এসেছেন। এছাড়া কম্বোডিয়া ও মঙ্গোলিয়া থেকেও অভিবাসীর সংখ্যা বাড়ছে।