বিদেশে থেকেও গ্রামের মানুষের নিরাপত্তা ও জীবনযাত্রার উন্নয়নে ভূমিকা রাখছেন টাঙ্গাইলের বাসাইল উপজেলার সোনালিয়া গ্রামের প্রবাসীরা। নিজেদের উপার্জনের অর্থ একত্র করে গ্রামের প্রায় ৩ কিলোমিটার সড়কে স্থাপন করেছেন ১০০টি সড়কবাতি। তাদের এই উদ্যোগে সন্ধ্যার পর অন্ধকারে ডুবে থাকা সড়কটি এখন রাতভর আলোকিত থাকে।

প্রবাসীদের সম্মিলিত উদ্যোগটির নাম দেয়া হয়েছে ‘আলোকিত সোনালিয়া’। প্রায় পাঁচ মাসের প্রচেষ্টায় প্রকল্পটি বাস্তবায়নে ব্যয় হয়েছে ১০ লাখ টাকা। কারাতিয়া বাজার থেকে সোনালিয়া কবরস্থান পর্যন্ত বিস্তৃত সড়কে প্রায় ১০০ ফুট পরপর বাতিগুলো বসানো হয়েছে।

স্থানীয় বাসিন্দাদের কাছে রাতের অন্ধকারে এই সড়ক ব্যবহার করা ছিল দীর্ঘদিনের সমস্যা। সন্ধ্যার পর শিক্ষার্থীদের কোচিংয়ে যাতায়াত করতে অসুবিধা হতো। নারীদের চলাচলেও নিরাপত্তাহীনতা ছিল। পাশাপাশি সড়কে চুরির ঘটনাও ঘটত। নতুন আলোকব্যবস্থা চালুর পর এসব সমস্যার অনেকটাই কমেছে বলে জানিয়েছেন স্থানীয়রা।

এই উদ্যোগের পেছনে রয়েছেন সিঙ্গাপুর, ইউরোপ ও যুক্তরাষ্ট্রে বসবাসরত গ্রামের তরুণেরা। তাদের মধ্যে শতাধিক তরুণ সিঙ্গাপুরে কাজ করেন। সবাই মিলে একটি কমিটি গঠন করে গ্রামের উন্নয়নে অর্থ সংগ্রহ ও প্রকল্প বাস্তবায়নের উদ্যোগ নেন।

প্রবাসীদের অবদান অবশ্য শুধু সড়কবাতি স্থাপনের মধ্যেই সীমাবদ্ধ নয়। গত দুই বছরে তারা গ্রামের কবরস্থান পর্যন্ত সড়ক নির্মাণ, ফুলের বাগান তৈরি, অসচ্ছল পরিবারের জন্য ঘর নির্মাণ এবং ঈদ উপলক্ষে ২০০ পরিবারের মধ্যে উপহার বিতরণের মতো কাজ করেছেন।

এবার তাদের পরিকল্পনায় যুক্ত হয়েছে শিক্ষার্থীদের সহায়তা। মেধাবী শিক্ষার্থীরা যেন অর্থের অভাবে আইইএলটিএস পরীক্ষা দিতে বা বিদেশে উচ্চশিক্ষার প্রস্তুতি নিতে পিছিয়ে না পড়ে, সে জন্য সুদমুক্ত ঋণ দেয়ার পরিকল্পনা করছেন তারা।

স্থানীয়দের মতে, প্রবাসীদের এই সম্মিলিত উদ্যোগ গ্রামের সামাজিক পরিবেশে ইতিবাচক পরিবর্তন এনেছে। শুধু অর্থ পাঠানো নয়, নিজ এলাকার উন্নয়নেও প্রবাসীরা যে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারেন, সোনালিয়ার উদ্যোগ তার একটি বাস্তব উদাহরণ।

হাজার হাজার কিলোমিটার দূরে থেকেও নিজের শেকড়ের সাথে সম্পর্ক ধরে রেখেছেন এই প্রবাসীরা। তাদের উদ্যোগে সোনালিয়া গ্রাম এখন শুধু আলোকিত সড়কের জন্য নয়, সম্মিলিত প্রচেষ্টায় স্থানীয় উন্নয়নের একটি অনুপ্রেরণামূলক দৃষ্টান্ত হিসেবেও পরিচিতি পাচ্ছে।