হজের খরচ আরো কমাতে সৌদি আরবের সঙ্গে আলোচনা চলছে বলে জানিয়েছেন বেসামরিক বিমান পরিবহন ও পর্যটন প্রতিমন্ত্রী এম রশিদুজ্জামান মিল্লাত। তিনি বলেন, বিমান ভাড়া কমানোর পাশাপাশি বাংলাদেশি হাজিদের আবাসন খরচ কমানোর বিষয়েও সৌদি রাষ্ট্রদূতের সঙ্গে বিস্তর আলোচনা হয়েছে।

৩০ জুলাই রাজধানীর বাংলাদেশ-চীন মৈত্রী সম্মেলন কেন্দ্রে তিন দিনব্যাপী হজ ও ওমরাহ মেলার উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে তিনি এ কথা বলেন। হজ এজেন্সিজ অ্যাসোসিয়েশন অব বাংলাদেশ (হাব) আয়োজিত এই মেলায় হাজিদের জন্য বিভিন্ন সেবা ও তথ্য প্রদর্শন করা হয়।

প্রতিমন্ত্রী মিল্লাত বলেন, “গত বছর আমরা টিকিট প্রতি খরচ ১২ হাজার টাকা কমাতে সক্ষম হয়েছিলাম। এ বছর আরো ২৫ হাজার টাকা কমিয়ে টিকিটের দাম ১ লাখ ৩০ হাজার টাকায় নামিয়ে আনতে পেরেছি।” তিনি জানান, সরকারের লক্ষ্য হলো হাজিদের জন্য হজযাত্রা আরো সহজ ও সাশ্রয়ী করা।

তিনি আরো বলেন, “বেসামরিক বিমান পরিবহন ও পর্যটন মন্ত্রণালয়ের পক্ষ থেকে সৌদি সরকারকে বিমান টিকিটের ওপর আরোপিত সৌদি বিমানবন্দরের নির্মাণ কর কমানোর অনুরোধ জানানো হয়েছে। এতে সামগ্রিকভাবে হজের খরচ আরো কমবে বলে আশা করছি।”

অনুষ্ঠানে সৌদি দূতাবাসের উপমিশন প্রধান খালিদ সাঈদ আল হাদাল, হাবের সভাপতি সৈয়দ গোলাম সরওয়ার এবং মহাসচিব ফরিদ আহমেদ মজুমদার উপস্থিত ছিলেন।

প্রতিমন্ত্রী বলেন, “সরকার হাজিদের সুবিধা নিশ্চিত করতে সব সময় কাজ করছে। বিমান বাংলাদেশ এয়ারলাইন্সের সেবার মান উন্নয়ন, টিকিটের মূল্য হ্রাস এবং সৌদি আরবে আবাসন খরচ কমানোর উদ্যোগ ইতোমধ্যে ফল দিতে শুরু করেছে।”

তিনি আরো জানান, “আমরা চাই হাজিরা যেন আর্থিক চাপ ছাড়াই পবিত্র হজ পালন করতে পারেন। এ জন্য সৌদি সরকারের সঙ্গে নিয়মিত যোগাযোগ রাখা হচ্ছে।”

হজ ও ওমরাহ মেলার উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে অংশগ্রহণকারীরা জানান, সরকারের এই উদ্যোগ হাজিদের জন্য আশার আলো। তারা আশা প্রকাশ করেন, ভবিষ্যতে হজের খরচ আরো কমবে এবং সেবার মান আরো উন্নত হবে।