হযরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরের তৃতীয় টার্মিনাল চালু করতে বাংলাদেশ বেসামরিক বিমান চলাচল কর্তৃপক্ষ (সিএএবি) ও জাপানি কনসোর্টিয়ামের মধ্যে চুক্তি আগামী ১৯ জুলাইয়ের মধ্যে স্বাক্ষরিত হবে বলে জানিয়েছেন বেসামরিক বিমান পরিবহন ও পর্যটন প্রতিমন্ত্রী এম রশিদুজ্জামান মিল্লাত। ৪ জুন সচিবালয়ে এক সংবাদ সম্মেলনে তিনি বলেন, “নির্ধারিত সময়সীমার মধ্যে চুক্তি স্বাক্ষর হবে। আমরা চেষ্টা করছি আরো আগে সম্পন্ন করতে। আশা করছি, ১৬ ডিসেম্বরের মধ্যে তৃতীয় টার্মিনাল চালু হবে।”

প্রায় দেড় বছর ধরে তৃতীয় টার্মিনাল অচলাবস্থায় পড়ে আছে। মূলত ব্যবস্থাপনা ও রাজস্ব ভাগাভাগি নিয়ে সিএএবি ও জাপানি কনসোর্টিয়ামের মধ্যে মতপার্থক্যের কারণে এ বিলম্ব ঘটে। কনসোর্টিয়ামে রয়েছে জাপান এয়ারপোর্ট টার্মিনাল কোম্পানি, সুমিতোমো করপোরেশন, নিপ্পন কোই এবং নারিতা আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর করপোরেশন।

দুই দিনের আলোচনায় উভয় পক্ষ টার্মিনালের পরিচালনা ও রক্ষণাবেক্ষণ সংক্রান্ত বিষয়গুলো নিয়ে সমঝোতায় পৌঁছেছে। জাপানি পক্ষ সংশোধিত প্রস্তাব দিয়েছে, যেখানে এমবারকেশন ফি, অগ্রিম অর্থ প্রদান এবং রাজস্ব ভাগাভাগি নিয়ে আলোচনা হয়েছে।

এর আগে গত ৩ এপ্রিল বাংলাদেশ ও জাপানের মধ্যে দ্বিপক্ষীয় বৈঠক হয়েছিল, তবে তখন কোনো চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত হয়নি। শিল্প সংশ্লিষ্টরা মনে করেন, পূর্ববর্তী অন্তর্বর্তী সরকারের নীতি-অস্থিরতার কারণে টার্মিনাল চালু হতে বিলম্ব হয়েছে। প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান দায়িত্ব নেওয়ার পর আলোচনার গতি বাড়ে। মার্চে পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ে অনুষ্ঠিত বৈঠক থেকেই নতুন করে অগ্রগতি শুরু হয়।

৫ লাখ ৪২ হাজার বর্গমিটার আয়তনের এই টার্মিনাল বছরে অতিরিক্ত ১ কোটি ২০ লাখ থেকে ১ কোটি ৬০ লাখ যাত্রী এবং প্রায় ৫ লাখ টন কার্গো সামলাতে সক্ষম হবে। এতে বিমানবন্দরের সামগ্রিক সক্ষমতা বহুগুণে বৃদ্ধি পাবে।

প্রতিমন্ত্রী মিল্লাত জানিয়েছেন, জাপানি কনসোর্টিয়াম দ্বিতীয় গ্রাউন্ড হ্যান্ডলার নিয়োগ করবে। এর ফলে যাত্রীসেবা ও কার্গো ব্যবস্থাপনায় আরো দক্ষতা আসবে।