ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন ও গণভোটে অংশ নিতে বিশ্বের বিভিন্ন দেশে অবস্থানরত প্রবাসী ভোটারদের কাছে পৌঁছে গেছে পোস্টাল ব্যালট। নির্বাচন কমিশনের (ইসি) তথ্য অনুযায়ী, ইতোমধ্যে ৩ লাখ ৭৩ হাজার ৩৯৮ জন ভোটারের ঠিকানায় পোস্টাল ব্যালট পাঠানো হয়েছে। এর মধ্যে প্রায় ১ লাখ ৯৬ হাজার ৬২৫ জন ভোটার কিউআর কোড স্ক্যান করেছেন, যা তাদের ভোটাধিকার প্রয়োগের প্রস্তুতির ইঙ্গিত দেয়।  

ইসি জানিয়েছে, ২১ জানুয়ারি প্রতীক বরাদ্দের পর থেকেই নিবন্ধিত প্রবাসী ভোটাররা ডাকযোগে ভোট দিতে পারবেন। তারা পোস্টাল ব্যালটে ভোট দিয়ে তা সংশ্লিষ্ট আসনের রিটার্নিং কর্মকর্তার কার্যালয়ে পাঠাবেন। এভাবে প্রবাসীরা দেশের নির্বাচনী প্রক্রিয়ায় সরাসরি অংশগ্রহণের সুযোগ পাচ্ছেন।  

প্রবাসী ভোটার নিবন্ধন বিষয়ক ‘ওসিভি-এসডিআই’ প্রকল্পের টিম লিডার সালীম আহমাদ খান জানিয়েছেন, সঠিক ঠিকানা না দেওয়ার কারণে বা ভোটারকে ঠিকানায় না পাওয়ায় ৫ হাজার ১২৬টি ব্যালট দেশে ফেরত এসেছে। তবে অধিকাংশ ব্যালট সফলভাবে প্রবাসীদের কাছে পৌঁছেছে।  

এর আগে নির্বাচন কমিশন জানিয়েছিল, বিশ্বের ১২১টি দেশে অবস্থানরত মোট ৭ লাখ ৬৭ হাজার ২৮ জন প্রবাসী ভোটারের কাছে পোস্টাল ব্যালট পাঠানো হয়েছে।  

ইসির তথ্য অনুযায়ী, ‘পোস্টাল ভোট বিডি’ অ্যাপের মাধ্যমে দেশ ও বিদেশ মিলিয়ে সর্বমোট ১৫ লাখ ৩৩ হাজার ৬৮৩ জন ভোটার নিবন্ধন করেছেন। এর মধ্যে উল্লেখযোগ্য অংশ প্রবাসী, যারা ডাকযোগে ভোট দেওয়ার সুযোগ পাচ্ছেন।

প্রবাসীদের ভোটাধিকার নিশ্চিত করা বাংলাদেশের গণতান্ত্রিক প্রক্রিয়ায় একটি বড় পদক্ষেপ। দীর্ঘদিন ধরে প্রবাসীরা ভোটাধিকার থেকে বঞ্চিত ছিলেন। এবার ডাকযোগে ভোটের সুযোগ তাদের রাজনৈতিক অংশগ্রহণকে আরও শক্তিশালী করবে।

সব মিলিয়ে, আসন্ন জাতীয় নির্বাচন ও গণভোটে প্রবাসীদের অংশগ্রহণ নিশ্চিত করতে পোস্টাল ব্যালট পৌঁছে গেছে লাখো ভোটারের ঠিকানায়। প্রতীক বরাদ্দের পর তারা ভোট দিয়ে তা দেশে পাঠাতে পারবেন। এই উদ্যোগ বাংলাদেশের নির্বাচনী প্রক্রিয়ায় প্রবাসীদের সম্পৃক্ততা বাড়াবে এবং গণতন্ত্রকে আরো অন্তর্ভুক্তিমূলক করবে।