পোস্টাল ব্যালট নিয়ে কোনো ধরনের অনিয়ম হলে কঠোর ব্যবস্থা নেওয়া হবে বলে হুঁশিয়ারি দিয়েছেন নির্বাচন কমিশনার ব্রিগেডিয়ার জেনারেল (অব.) আবুল ফজল মো. সানাউল্লাহ। তিনি বলেছেন, পোস্টাল ব্যালট দেশের ভাবমূর্তির সঙ্গে জড়িত, তাই এ বিষয়ে কোনো ছাড় দেওয়া হবে না।  

১৫ জানুয়ারি সন্ধ্যায় রাজধানীর আগারগাঁওয়ে নির্বাচন ভবনের মিডিয়া সেন্টারে সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে তিনি বলেন, ইলেকটোরাল ইন্টেগ্রিটি রক্ষায় অনিয়মকারীদের বিরুদ্ধে ফৌজদারি মামলা, জাতীয় পরিচয়পত্র ব্লক এবং প্রয়োজনে সংশ্লিষ্ট দেশ থেকে বাংলাদেশে ফেরত পাঠানোর ব্যবস্থা নেওয়া হবে। প্রমাণ পাওয়া গেলে দেশে ফিরিয়ে এনে শাস্তি দেওয়া হবে।  

প্রথমবারের মতো প্রবাসীদের জন্য পোস্টাল ব্যালটের মাধ্যমে ভোটগ্রহণের উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে। এ বিষয়ে সংশ্লিষ্ট দূতাবাস ও মিশন প্রধানদের সঙ্গে ভার্চুয়াল বৈঠকও হয়েছে। কমিশনের তথ্য অনুযায়ী, ডাক বিভাগের মাধ্যমে মোট ৭ লাখ ৬৭ হাজার ৮৪টি ব্যালট পাঠানো হয়েছে। এর মধ্যে ৭ লাখ ৭ হাজার ৫০০টি ব্যালট সংশ্লিষ্ট দেশে পৌঁছেছে এবং ১ লাখ ৪০ হাজার ৮৭৩ জন ভোটার ইতোমধ্যে ব্যালট হাতে পেয়ে কিউআর কোড স্ক্যান করেছেন। তবে ভুল ঠিকানার কারণে ৪ হাজার ৫২১টি ব্যালট ফেরত এসেছে, যার বেশির ভাগই মালয়েশিয়া থেকে।  

সানাউল্লাহ জানান, মধ্যপ্রাচ্য ও মালয়েশিয়ায় অনেক প্রবাসী একই ঠিকানা ব্যবহার করায় কিছু এলাকায় বাল্ক ডিস্ট্রিবিউশনের ঘটনা ঘটেছে। তবে সোশ্যাল মিডিয়ায় ছড়িয়ে পড়া ভিডিওগুলো তদন্ত করে এখন পর্যন্ত কোনো জালিয়াতির প্রমাণ পাওয়া যায়নি। বাহরাইনে একসঙ্গে ব্যালট বিতরণের ঘটনায় তদন্ত শেষে নির্দেশ দেওয়া হয়েছে, যাতে ব্যালটগুলো দূতাবাসে ফেরত এনে ব্যক্তিগতভাবে বিতরণ করা হয়। এখন থেকে জাতীয় পরিচয়পত্র বা সমমানের সনদ দেখানো ছাড়া কোনো ব্যালট হস্তান্তর করা হবে না।

তিনি আরো জানান, সৌদি আরব, কাতার, সংযুক্ত আরব আমিরাত ও মালয়েশিয়ায় কোনো অনিয়ম পাওয়া যায়নি। ওমান ও কুয়েতের কিছু ভিডিও যাচাই করা হচ্ছে, তবে সেগুলো মূলত বাল্ক বিতরণের বাস্তবতা থেকে এসেছে বলে ধারণা করা হচ্ছে। প্রয়োজনে লাইভ ভেরিফিকেশন বাধ্যতামূলক করা হবে।  

দেশের ভেতরে ভোটের জন্য ব্যালট এখনো পাঠানো হয়নি। ২১ জানুয়ারি প্রতীক বরাদ্দ ও চূড়ান্ত প্রার্থী তালিকা প্রকাশের পর ব্যালট ছাপানো ও বিতরণ শুরু হবে। প্রয়োজনে প্রবাসীদের জন্যও ‘অ্যাকচুয়াল ব্যালট’ পাঠানোর সিদ্ধান্ত পুনর্বিবেচনা করা হতে পারে।  

সানাউল্লাহ বলেন, এটি একটি ঐতিহাসিক উদ্যোগ। কোনো ব্যক্তি বা গোষ্ঠীর স্বার্থে যেন এই উদ্যোগ ক্ষতিগ্রস্ত না হয়, সে জন্য প্রবাসী ভোটারসহ সবার সহযোগিতা প্রয়োজন। এ সময় ইসির জ্যেষ্ঠ সচিব আখতার আহমেদও উপস্থিত ছিলেন।