চট্টগ্রামে অবস্থিত ভারতীয় ভিসা আবেদন কেন্দ্র (আইভ্যাক) আজ থেকে অনির্দিষ্টকালের জন্য বন্ধ ঘোষণা করা হয়েছে। নিরাপত্তা পরিস্থিতি নিয়ে শঙ্কার কারণে ২১ ডিসেম্বর থেকে পরবর্তী নির্দেশ না দেওয়া পর্যন্ত সেন্টারটির সব কার্যক্রম স্থগিত থাকবে বলে জানিয়েছে চট্টগ্রামে অবস্থিত ভারতীয় সহকারী হাইকমিশন।

ভারতীয় ভিসা আবেদন কেন্দ্র আইভ্যাকের নিজস্ব ওয়েবসাইটে প্রকাশিত এক বিবৃতিতে এই তথ্য জানানো হয়। এতে বলা হয়, বর্তমান নিরাপত্তা পরিস্থিতি বিবেচনায় চট্টগ্রামের আইভ্যাক সাময়িকভাবে বন্ধ রাখার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। পরিস্থিতি স্বাভাবিক হলে পরবর্তী নির্দেশনার মাধ্যমে সেন্টারটি পুনরায় চালু করা হবে।

আইভ্যাক কর্তৃপক্ষ জানায়, যেসব আবেদনকারীর ভিসা-সংক্রান্ত অ্যাপয়েন্টমেন্ট আগে থেকেই নির্ধারিত ছিল, তাদের নতুন করে আবেদন বা উপস্থিত হওয়ার প্রয়োজন নেই। পরিস্থিতি স্বাভাবিক হলে তাদের জন্য নতুন তারিখ ও সময় নির্ধারণ করে জানিয়ে দেওয়া হবে। এ বিষয়ে আবেদনকারীদের নিয়মিত আইভ্যাকের ওয়েবসাইট ও সংশ্লিষ্ট বিজ্ঞপ্তি অনুসরণ করতে অনুরোধ জানানো হয়েছে।

চট্টগ্রাম অঞ্চলের মানুষ ভারতের বিভিন্ন শহরে চিকিৎসা, শিক্ষা, ব্যবসা ও ভ্রমণের উদ্দেশ্যে নিয়মিত ভিসার জন্য আবেদন করে থাকেন। ফলে আইভ্যাক বন্ধ থাকায় নতুন ভিসা আবেদনকারী ও যাদের আবেদন প্রক্রিয়াধীন রয়েছে উভয় পক্ষের মধ্যেই অনিশ্চয়তা তৈরি হয়েছে। বিশেষ করে চিকিৎসা ও শিক্ষাসংক্রান্ত ভিসা নিয়ে যাদের যাতায়াত জরুরি, তাদের ভোগান্তির আশঙ্কা করছেন সংশ্লিষ্টরা।

এর আগে সাম্প্রতিক সময়ে বাংলাদেশে রাজনৈতিক পটপরিবর্তন এবং আঞ্চলিক নিরাপত্তা পরিস্থিতির কারণে ভারতের ভিসা কার্যক্রম নিয়ে বিভিন্ন ধরনের সীমাবদ্ধতা দেখা যায়। ভিসা প্রদান কমে যাওয়া এবং অ্যাপয়েন্টমেন্ট পেতে দীর্ঘ অপেক্ষার বিষয়টি নিয়ে আবেদনকারীদের মধ্যে অসন্তোষও ছিল। চট্টগ্রামের আইভ্যাক সাময়িকভাবে বন্ধ হওয়ায় সেই চাপ আরো বাড়তে পারে বলে মনে করছেন সংশ্লিষ্টরা।

তবে ভারতীয় সহকারী হাইকমিশনের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, এটি একটি সাময়িক সিদ্ধান্ত। নিরাপত্তা পরিস্থিতি সন্তোষজনক হলে সেন্টার পুনরায় চালুর বিষয়ে দ্রুত সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে। পাশাপাশি আবেদনকারীদের স্বার্থ বিবেচনায় নিয়ে অ্যাপয়েন্টমেন্ট পুনর্নির্ধারণসহ প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা নেওয়া হবে বলে আশ্বাস দেওয়া হয়েছে।

চট্টগ্রামের আইভ্যাক বন্ধ থাকলেও ঢাকাসহ দেশের অন্য ভিসা আবেদন কেন্দ্রগুলোর কার্যক্রম স্বাভাবিক রয়েছে কিনা, সে বিষয়ে এখনো আলাদা কোনো ঘোষণা আসেনি। সংশ্লিষ্টরা বলছেন, পরিস্থিতির ওপর নজর রাখা হচ্ছে এবং পরবর্তী সিদ্ধান্ত পরিস্থিতি বিবেচনা করেই জানানো হবে।