ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন ও গণভোটে অংশ নিতে প্রবাসী ভোটার নিবন্ধন এক লাখ ৮৭ হাজার ছাড়িয়েছে। নির্বাচন কমিশনের (ইসি) পোস্টাল ভোটের ওয়েবসাইটে শুক্রবার বিকেল পৌনে ৫টায় প্রকাশিত তথ্য অনুযায়ী, মোট নিবন্ধন করেছেন এক লাখ ৮৭ হাজার ৮২১ জন প্রবাসী। এর মধ্যে পুরুষ ভোটার এক লাখ ৬৯ হাজার ১৪১ জন এবং নারী ভোটার ১৮ হাজার ৬৮০ জন। নিবন্ধিতদের মধ্যে ৩১৭ জনের আবেদন অনুমোদনের অপেক্ষায় রয়েছে, আর অনুমোদিত হয়েছে এক লাখ ৮৭ হাজার ৫০৪ জনের।

এবারই প্রথমবারের মতো আইটি সাপোর্টেড পোস্টাল ব্যালটে ভোট নেওয়ার উদ্যোগ নিয়েছে ইসি। এই ব্যবস্থায় প্রবাসী, আইনি হেফাজতে থাকা ব্যক্তি এবং ভোটের দায়িত্বে নিয়োজিতরা ভোট দিতে পারবেন। এজন্য ‘পোস্টাল ভোট বিডি’ অ্যাপে নিবন্ধন করতে হবে। নিবন্ধন শুরু হয়েছে গত ১৯ নভেম্বর থেকে, যা চলবে ২৫ ডিসেম্বর পর্যন্ত।  

ইসি জানিয়েছে, নিবন্ধনকারীদের ঠিকানায় ডাকযোগে পোস্টাল ব্যালট পাঠানো হবে। ভোটাররা ভোট দিয়ে ফিরতি খামে তা রিটার্নিং কর্মকর্তার কাছে পাঠাবেন। কমিশনের কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, অতীতে পোস্টাল ব্যালট কার্যকর হয়নি। এবার আইটি সাপোর্টেড পোস্টাল ভোটের মাধ্যমে প্রবাসীদের অংশগ্রহণ নিশ্চিত করতে উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে। প্রবাসীদের কাছ থেকে ভালো সাড়া পাওয়া যাচ্ছে। তবে আইনি হেফাজতে থাকা ব্যক্তি ও ভোটের দায়িত্বে নিয়োজিতদের নিবন্ধন সময় এলে তাদের আগ্রহ বোঝা যাবে।  

আগামী ফেব্রুয়ারির প্রথমার্ধে ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন ও গণভোটের ভোট গ্রহণের প্রস্তুতি নিচ্ছে ইসি। প্রাথমিকভাবে ৫০ লাখ প্রবাসী ভোটারকে অন্তর্ভুক্ত করার লক্ষ্য রয়েছে। কমিশন মনে করছে, নতুন এই উদ্যোগ প্রবাসীদের ভোটাধিকার নিশ্চিত করবে এবং নির্বাচনে তাদের অংশগ্রহণ বাড়াবে।