প্রবাসী বাংলাদেশিদের ভোটাধিকার নিশ্চিত করতে নির্বাচন কমিশন (ইসি) আরো আট দেশে ভোটার নিবন্ধন কার্যক্রম শুরু করতে যাচ্ছে। বর্তমানে ১১টি দেশে এই কার্যক্রম চলমান রয়েছে বলে জানিয়েছেন ইসি সচিবালয়ের সিনিয়র সচিব আখতার আহমেদ।

১৪ অক্টোবর রাজধানীর আগারগাঁওয়ে নির্বাচন ভবনে এক ব্রিফিংয়ে তিনি সাংবাদিকদের জানান, প্রবাসীদের ভোটাধিকার প্রয়োগের সুযোগ বাড়াতে কমিশন ধাপে ধাপে নিবন্ধন কার্যক্রম বিস্তৃত করছে। নতুন আটটি দেশে শিগগিরই কার্যক্রম শুরু হবে।

ব্রিফিংয়ে আখতার আহমেদ আরো বলেন, রাজনৈতিক দল ও নির্বাচন পর্যবেক্ষক সংস্থার নিবন্ধন প্রক্রিয়া চলছে। নির্বাচন কমিশনের নীতিমালা অনুযায়ী যাচাই-বাছাই শেষে প্রাথমিকভাবে নিবন্ধনযোগ্য সংস্থার তালিকা প্রকাশ করা হয়েছে। এ বিষয়ে দাবি-আপত্তি জানাতে ২০ অক্টোবর পর্যন্ত সময় দেওয়া হয়েছে। এরপর চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে।

তিনি জানান, নির্বাচনকে সুষ্ঠু ও অংশগ্রহণমূলক করতে বিভিন্ন অংশীজনের সঙ্গে সংলাপ অব্যাহত রয়েছে। আগামী ২০ অক্টোবর ভোটকেন্দ্র, নির্বাচনি এলাকার আইনশৃঙ্খলা এবং প্রস্তুতিমূলক বিষয় নিয়ে সংশ্লিষ্টদের সঙ্গে মতবিনিময় সভা অনুষ্ঠিত হবে।

ইসি সূত্রে জানা গেছে, প্রবাসী ভোটার নিবন্ধন কার্যক্রমের মাধ্যমে বিদেশে অবস্থানরত বাংলাদেশিরা জাতীয় নির্বাচনে অংশগ্রহণ করতে পারবেন। এটি দেশের গণতান্ত্রিক প্রক্রিয়ায় তাদের সম্পৃক্ততা বাড়াবে।

নির্বাচন কমিশনের এই উদ্যোগকে ইতিবাচক হিসেবে দেখছেন বিশ্লেষকরা। তারা বলছেন, প্রবাসীদের ভোটাধিকার নিশ্চিত করা হলে দেশের রাজনৈতিক প্রক্রিয়ায় তাদের অংশগ্রহণ ও আগ্রহ বাড়বে, যা গণতন্ত্রকে আরো শক্তিশালী করবে।