নিউজিল্যান্ডে নাগরিকত্ব পেতে আগ্রহী অভিবাসীদের জন্য নতুন নিয়ম চালু হচ্ছে। এখন থেকে আবেদনকারীদের একটি বাধ্যতামূলক পরীক্ষা দিতে হবে। এতে থাকবে সরকার, মানবাধিকার ও নাগরিক দায়িত্ব সম্পর্কিত প্রশ্ন।

অভ্যন্তরীণ বিষয়ক মন্ত্রী ব্রুক ভ্যান ভেলডেন ৬ মে তারিখে এ ঘোষণা দেন। তিনি জানান, পরীক্ষাটি সরাসরি অনুষ্ঠিত হবে এবং এতে থাকবে ২০টি বহুনির্বাচনী প্রশ্ন। আবেদনকারীদের অন্তত ১৫টি প্রশ্ন সঠিকভাবে উত্তর দিতে হবে নাগরিকত্ব পাওয়ার জন্য।

প্রশ্নগুলোতে অন্তর্ভুক্ত থাকবে বিল অব রাইটস অ্যাক্ট, মানবাধিকার, কিছু অপরাধমূলক বিষয়, ভোটাধিকার, গণতান্ত্রিক নীতি, সরকারের কাঠামো এবং নিউজিল্যান্ডে আসা-যাওয়ার নিয়ম। মন্ত্রী বলেন, “নাগরিকত্ব পেতে আগ্রহীরা যেন বুঝতে পারেন নিউজিল্যান্ডবাসীরা মতপ্রকাশের স্বাধীনতা কিংবা আইনের ঊর্ধ্বে কেউ নয়—এমন মৌলিক অধিকারকে বিশ্বাস করে।”

বর্তমানে নাগরিকত্বের আবেদনকারীদের শুধু একটি ঘোষণাপত্রে স্বাক্ষর করতে হয়, যেখানে তাঁরা নাগরিকত্বের দায়িত্ব ও সুবিধা বোঝার কথা উল্লেখ করেন। নতুন নিয়মে সেই ঘোষণার পাশাপাশি পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হওয়া বাধ্যতামূলক হবে।

মন্ত্রী ভেলডেন আরও বলেন, “এই পরীক্ষা নিশ্চিত করবে যে নাগরিকত্ব গ্রহণের আগে আবেদনকারীরা তাঁদের দায়িত্ব ও অধিকার সম্পর্কে যথেষ্ট জ্ঞান রাখেন।”

নতুন নিয়ম কার্যকর হবে ২০২৭ সালের দ্বিতীয়ার্ধে। এর ফলে নাগরিকত্ব প্রক্রিয়ায় আরও স্বচ্ছতা ও দায়িত্বশীলতা আসবে বলে আশা করা হচ্ছে।