জাপানে নাগরিকত্ব পাওয়ার শর্ত আরো কঠোর করার উদ্যোগ নিয়েছে সরকার। পরিকল্পনা অনুযায়ী, বিদেশি নাগরিকদের জন্য জাপানে নাগরিকত্ব অর্জনের ক্ষেত্রে দেশটিতে অবস্থানের ন্যূনতম সময় বর্তমান পাঁচ বছর থেকে বাড়িয়ে নীতিগতভাবে ১০ বছর করা হচ্ছে। পাশাপাশি স্থায়ী বসবাসের অনুমতির ক্ষেত্রে জাপানি ভাষা জানার শর্ত যুক্ত করারও প্রস্তুতি চলছে। এসব পরিবর্তন আগামী বছর থেকেই কার্যকর হতে পারে বলে জানানো হয়েছে।

জাপান সরকার ও ক্ষমতাসীন জোট দলগুলো এই পরিবর্তনের খসড়া চূড়ান্ত করছে। জোটসঙ্গী দল নিপ্পন ইশিন (জাপান ইনোভেশন পার্টি) বর্তমান নিয়মকে ‘অতিরিক্ত শিথিল’ বলে সমালোচনা করার পর প্রধানমন্ত্রী সানায়ে তাকাইচি বিষয়টি পুনর্বিবেচনার নির্দেশ দেন। এর পরই নাগরিকত্ব ও স্থায়ী বসবাস-সংক্রান্ত নীতিতে কঠোরতা আনার প্রক্রিয়া শুরু হয়।

নতুন নীতিমালায় নাগরিকত্বের ক্ষেত্রে জাপানে থাকার শর্ত ‘কমপক্ষে পাঁচ বছর’ থেকে বাড়িয়ে ‘নীতিগতভাবে ১০ বছর’ করা হচ্ছে। তবে জাপানের ন্যাশনালিটি ল'এ উল্লেখিত পাঁচ বছরের ন্যূনতম শর্ত সরাসরি পরিবর্তন করা হচ্ছে না। বরং আইন প্রয়োগের পদ্ধতি কঠোর করে এই পরিবর্তন কার্যকর করা হবে। বিচার মন্ত্রণালয়ের এক ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তা জানান, আইনটি কেবল ন্যূনতম শর্ত নির্ধারণ করে, পাঁচ বছর পূরণ করলেই যে সবাই নাগরিকত্ব পেয়েছে, তা নয়।

বর্তমান আইন অনুযায়ী, নাগরিকত্ব পেতে আবেদনকারীর বয়স অন্তত ১৮ বছর হতে হবে, আচরণে সুনাম থাকতে হবে, আর্থিকভাবে স্বাবলম্বী হতে হবে এবং দৈনন্দিন জীবন পরিচালনার মতো জাপানি ভাষাজ্ঞান থাকতে হবে। ২০২৪ সালে জাপানে মোট ১২ হাজার ২৪৮টি নাগরিকত্ব আবেদন জমা পড়ে, যার মধ্যে ৮ হাজার ৮৬৩টি, অর্থাৎ প্রায় ৭০ শতাংশ আবেদন অনুমোদন পেয়েছে।

তবে নতুন নিয়মে কিছু ক্ষেত্রে ব্যতিক্রম রাখা হবে। সরকার বলছে, যারা জাপানের জন্য বিশেষ অবদান রেখেছেন, যেমন দীর্ঘদিন ধরে দেশটিতে সক্রিয় ক্রীড়াবিদ বা বিশেষ দক্ষ ব্যক্তিরা, তাদের ক্ষেত্রে ১০ বছরের শর্ত শিথিল করা হতে পারে।

এদিকে স্থায়ী বসবাসের অনুমতির ক্ষেত্রেও নিয়ম কঠোর করা হচ্ছে। ২০২৩ সালের আইনি সংশোধনের পর কর ফাঁকি বা গুরুতর অপরাধে স্থায়ী বসবাসের অনুমতি বাতিলের সুযোগ তৈরি হয়েছে। বর্তমানে জাপানে প্রায় ৯ লাখ ৩০ হাজার স্থায়ী বাসিন্দা রয়েছেন, যা দেশটির মোট বিদেশি জনসংখ্যার প্রায় ২০ শতাংশ।