হীরা বিক্রি থেকে আয় কমে যাওয়ায় ক্ষতিগ্রস্ত রাষ্ট্রীয় কোষাগার শক্তিশালী করতে নতুন উদ্যোগ নিয়েছে আফ্রিকার দেশ বতসোয়ানা। দেশটির সরকার বিদেশিদের জন্য চালু করতে যাচ্ছে ‘গোল্ডেন পাসপোর্ট’ প্রকল্প। এ প্রকল্পে নাগরিকত্বের বিনিময়ে এককালীন প্রায় ১ লাখ ডলার বিনিয়োগ করতে হবে।  

বতসোয়ানার অর্থনীতি দীর্ঘদিন ধরে হীরা শিল্পের ওপর নির্ভরশীল। বিশ্বের সবচেয়ে বড় হীরা কোম্পানি ডে বিয়ার্সের প্রধান খনি এখানেই অবস্থিত। হীরা রফতানি থেকে দেশের মোট জিডিপির প্রায় এক-তৃতীয়াংশ আসে। তবে প্রাকৃতিক হীরার বাজারে পতনের কারণে সাম্প্রতিক বছরগুলোয় আয় কমে গেছে। আন্তর্জাতিক মুদ্রা তহবিল (আইএমএফ) পূর্বাভাস দিয়েছে, ২০২৫ সালে এ পতন দেশটির অর্থনীতিকে প্রায় ১ শতাংশ সংকোচনের দিকে ঠেলে দেবে। এই সংকট মোকাবিলায় বিকল্প আয়ের উৎস হিসেবে গোল্ডেন পাসপোর্ট প্রকল্প চালু করছে সরকার।  

নগদের বিনিময়ে পাসপোর্ট দেওয়ার তালিকায় ইতোমধ্যেই রয়েছে সেন্ট লুসিয়া, মাল্টা ও গ্রেনাডা। এবার সেই তালিকায় যোগ হতে যাচ্ছে বতসোয়ানা। গত বছর যুক্তরাষ্ট্রে প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প ৫০ লাখ ডলারের ‘গোল্ড কার্ড’ ঘোষণা করেছিলেন, যা বিদেশিদের স্থায়ী বসবাসের সুযোগ দেয়।  

আর্থিক পরামর্শদাতা প্রতিষ্ঠান আর্তন ক্যাপিটালের প্রধান নির্বাহী আর্মান্ড আর্তন জানিয়েছেন, বতসোয়ানার রাজনৈতিক স্থিতিশীলতা ও আইনের শাসন বিদেশিদের আকৃষ্ট করছে। ইতোমধ্যে প্রায় হাজার খানেক আবেদনকারীর তথ্য নিবন্ধন করা হয়েছে। আবেদনকারীদের মধ্যে শীর্ষ তিন দেশ হলো যুক্তরাষ্ট্র, জিম্বাবুয়ে ও ভারত। লক্ষ্য রাখা হয়েছে পাঁচ বছরে পাঁচ হাজার পরিবারের আবেদন আকর্ষণ করা, যার মাধ্যমে আয় হবে প্রায় ৫০ কোটি ডলার।  

তবে এ উদ্যোগ নিয়ে সংশয় প্রকাশ করেছেন শিল্প বিশেষজ্ঞরা। গাবোরোনভিত্তিক অভিবাসন পরামর্শদাতা কলিন্স বোগাতসুর মতে, গোল্ডেন পাসপোর্ট জনপ্রিয় হবে না, কারণ প্রক্রিয়াটি কীভাবে কাজ করবে তা এখনো স্পষ্ট নয়। এছাড়া নাগরিকত্ব প্রদানের বিষয়টি পুরোপুরি রাজনৈতিক পক্ষগুলোর ওপর নির্ভর করবে বলে ধারণা করা হচ্ছে।  

আরো একটি বড় প্রশ্ন হলো বতসোয়ানার পাসপোর্টের কার্যকারিতা। আর্তনের নিজস্ব পাসপোর্ট ইনডেক্স অনুযায়ী, বতসোয়ানার পাসপোর্টে মাত্র ৫১টি দেশে ভিসামুক্ত প্রবেশাধিকার রয়েছে, যার বেশির ভাগই দক্ষিণ আফ্রিকা ও ক্যারিবিয়ান অঞ্চলে সীমাবদ্ধ। ফলে নগদ অর্থের বিনিময়ে পাসপোর্ট দেওয়া দেশগুলোর তালিকায় বতসোয়ানা নিচের সারিতেই থাকবে বলে মনে করছেন অভিবাসন বিশেষজ্ঞরা।